Nación y estados, republicanismo y violencia
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guerra. Sin embargo, vista en la larga duración y dejando de lado las iniciativas
personales de los jefes militares sobre el terreno, queda claro que las tropas
federal-guatemaltecas actuaron siguiendo las directrices de un mando central,
mientras que en el caso de las fuerzas aliadas, tal tipo de mando conjunto solo
existió a partir de que Morazán tomó las riendas del Ejército Aliado Protector de
la Ley. Es decir, que los mandos de los frentes salvadoreño y hondureño actuaron
entre 1827 y finales de 1828 independientes uno del otro.
Cronológicamente hablando, el primer frente de guerra estuvo centrado en el
territorio de Los Altos y se extendió del 6 de septiembre al 28 de octubre de
1826. En las dos batallas que se produjeron (Salcajá y Malacatán –hoy en día
Malacantancito–, el 18 y 28 de octubre) hubo 52 muertos y 5 heridos.
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Este
frente solamente tuvo una fase. Las fuerzas federales (compuestas por tropas de
los diversos estados de la Federación) tenían como objetivo principal la anulación
del gobierno liberal del estado de Guatemala, que se había replegado en la
región de Los Altos a raíz de la captura del jefe Juan Barrundia, partidario del
sistema federalista y que se saldó con la huida de muchos de sus cuadros políticos
y militares hacia México y San Salvador. Ello facilitó que Arce nombrase a las
autoridades denominadas “intrusas”, con Mariano Aycinena como jefe de estado
de Guatemala.
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De esa forma, la élite de origen colonial, abiertamente a favor
del centralismo, recuperó el control del gobierno guatemalteco perdido en 1825
en las urnas. Por tanto, este primer frente tuvo como principal característica
la disputa por la forma de gobierno de la República federal y, a su vez, hizo
que la región de Los Altos quedase planteada como la retaguardia del gobierno
instalado en la ciudad de Guatemala.
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La deposición del gobierno guatemalteco encabezado por el federalista Barrundia,
unido a la caída del gobernante salvadoreño Juan Vicente Villacorta, partidario
de Arce, hizo que el estado de El Salvador se sintiese con la capacidad de enfrentar
al presidente, pues se consideraba que este respaldaba de hecho las aspiraciones
de hegemonía guatemaltecas. El paso a dar de las tropas salvadoreñas fue invadir
2 Marure,
Efemérides (…), p. 150.
3 [Córdova],
Apuntes, pp. 76-77.
4 Taracena,
Invención criolla, pp. 127-130.