Nación y estados, republicanismo y violencia

5

extender su poder hacia el resto de Centroamérica, además hizo aparecer nuevos 
actores sociales y políticos que obligaron a un complejo proceso de negociaciones, 
alianzas y conflictos en el futuro. La acción efectiva en el espacio de la elite 
dominante quedó reducida a los límites estatales. La imposibilidad de creación 
de alianzas y de unificación de intereses con elites estratégicas de los otros estados 
en el largo plazo y la aparición de fuerzas políticas de futuro –demostrado en 
el triunfo de los liberales– serán los rasgos que marcarán la vida guatemalteca 
en las siguientes décadas. Además, la guerra, al movilizar masas al combate 
creará un efecto que tendrá su peso en el mediano plazo: la aparición como actor 
político, aunque fragmentado, del campesinado ladino/indígena/pardo, cuya 
obvia presencia se hará notar en la década siguiente de manera directa como un 
efecto de la guerra visible, tanto en las rebeliones en El Salvador, como en las de 
Guatemala y Nicaragua.

En definitiva, la Guerra Federal tendrá efectos posteriores que no la reducen a la 
categoría de acontecimiento anecdótico destinado al olvido. Aún más, aquellos 
efectos de largo plazo, tales como la limitación del alcance de la élite y la presencia 
de grupos politizados y de masas sociales campesinas, también representarán el 
cambio de una dinámica posindependiente a otra de creación republicana. En 
su transcurso, el estilo de hacer política de las elites independentistas dará paso 
a nuevas formas de política y a nuevas élites. Es pues un período de transición. 
De este modo, la Guerra Federal resultará ser un momento de inflexión en la 
coyuntura general de la época, de ahí la importancia de tomarla con mayor 
seriedad en la investigación. Podemos decir que con ella prácticamente se 
acabaría la inercia surgida de la Independencia.

1.1. Elecciones y personalismos

La Guerra Federal fue un enfrentamiento producto de desavenencias políticas, 
cuyas resoluciones se apoyaron en decisiones militares. En ese marco, los 
historiadores siempre afanados con el largo y mediano plazo, han visto los 
conflictos como “anomalías” pasajeras en un contexto de anarquía

9

 –y tal como 

9 La idea de anarquía tiene dos connotaciones: una surgió del vocabulario de los “moderados 

liberales” (simplificados en el concepto de conservadores) que miraban la utopía liberal como 

creadora de anarquía, mientras oponían la necesidad del orden y del cambio gradual y