La primera guerra federal centroamericana, 1826-1829
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En todo ese tiempo la historiografía pasó del interés por la guerra como objeto
de estudio al de la crisis. Ahora se resaltaba el proceso de mediano plazo y no el
acontecimiento mientras el enfrentamiento armado caía al nivel anecdótico. El
objeto de la preocupación sería entonces la “ruptura de la Federación”, o sea, el
fracaso de la unidad de los estados centroamericanos y del sistema político federal
en que aquella se sostenía.
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Ese interés por relegar al acontecimiento provino de
la reacción antipositivista de carácter funcional y estructuralista, pero a costa de
crear otros problemas. No obstante, últimamente la historia política retornó del
exilio. Uno de sus aportes ha sido el rechazo de explicar la historia a través de las
ideas evolucionistas enmarcadas en el universalismo eurocéntrico y en la teoría de
la modernidad, que obligaba a ver los procesos históricos en etapas evolutivas para
alcanzar una modernidad ideal. De esta manera, el acontecimiento retomaría
interés, aunque sin el atractivo de la historia épica de los grandes hombres. Hoy
el acontecimiento interesa porque revela muchas acciones escondidas en lo
cotidiano y hace aparecer a la gente que hace la guerra o que se ve afectada, lo
que permite el análisis de una dimensión concreta de la vida social.
Esa revalorización del corto plazo nos resulta útil para inquirir sobre el significado
de la Guerra Federal a partir de la pregunta ¿por qué debemos estudiar un
acontecimiento que se ha perdido en la memoria? Inicialmente contestaremos
recurriendo al concepto de coyuntura crítica. Esta se produce “(…) cuando las
decisiones de un actor llevan al establecimiento de patrones estructurales que
tendrán efectos causales a largo plazo.”
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Lo anterior va más allá de la idea de
las “consecuencias no deseadas” de las acciones, pues indica que en el proceso
se producen acciones que impactarán en el largo plazo. Es decir, una coyuntura
así asume proyección estratégica. En efecto, el resultado de la Guerra Federal
representó para la elite económica guatemalteca la pérdida de la posibilidad de
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Entre 1949 y 1983 hubo interés por historiar la integración centroamericana y de ahí emanaron
una serie de obras sobre la Federación Centroamericana. Sin mencionar a todas destacamos:
Rodrigo Facio Brenes, Trayectoria y crisis de la Federación; Pedro Joaquín Chamorro, Historia de la
Federación; Miles Wortman, La Federation Amerique Centrale; Thomas Karnes, Los fracasos de la unión
centroamericana; Julio Pinto Soria y Edelberto Torres, Problemas en la formación del Estado.
8 Aunque, Mahoney de quien prestamos el término se refiere más a la proyección de futuro
constructivo en el marco institucional y en las estructuras políticas que produciría el liberalismo.
James Mahoney, El liberalismo radical, reformista y frustrado, pp. 81-82.