La primera guerra federal centroamericana, 1826-1829

214

Gracias al reporte del comandante del batallón es posible reconstruir el viaje 
de esas tropas, que inició el 14 de junio cuando se completó la reunión de 
los hombres en San José. El llamado “Batallón ligero”

32

 estaba formado por 

160 efectivos, divididos en dos secciones; la primera comandada por Rafael 
García Escalante.

33

 Además de esas dos secciones, la tropa se completaba con 

57 hombres para el cupo federal, estos eran los hombres forzados al servicio 
por sus “delitos”.

34

Siete días después, el comandante escribió desde Puntarenas su primer informe 
a las autoridades del estado de Costa Rica, indicando que los hombres habían 
llegado bien a destino

35

 y que las tropas habían sido embarcadas. A continuación 

procede a hacer una descripción de las deficientes condiciones del barco, que 
según él no poseía la capacidad de transportar a las tropas de manera adecuada, 
pues ni siquiera podía almacenar la cantidad de agua estipulada en el contrato, 
por lo tanto recomendaba: “En una palabra ciudadano ministro el buque no está 
equipado para transbordar trescientos hombres y por lo dicho no se le debe pagar 
el falso flete”

 36

el 12 de junio de 1826. El rancho diario convenido para cada soldado consistía de: “(…) una 

libra de pan de maíz, otra de carne (…) una botella de aguardiente para cada doce individuos y dos de agua a 

cada hombre, siendo de su cuenta dar las raciones convenidas sin mengua de las dos botellas de agua.” véase: 

Contrato para el transporte de tropa a Sonsonate, 1826. ANCR. Fondo: Guerra y Marina. Signatura 

9652.

32 El tamaño y composición de un batallón de infantería variaba dependiendo del lugar y el 

tiempo; así por ejemplo según las ordenanzas coloniales un batallón debía estar compuesto 

por nueve compañías de al menos 64 soldados (sin incluir oficiales): Ordenanzas, Tratado 

I, Titulo I. 1768., pp. 1-3. Por lo que sabemos de Costa Rica en el periodo los batallones 

estaban compuestos por compañías de cerca de 100 soldados cada una, como lo demuestran 

los estados de la fuerza de la época: Estado de la fuerza del batallón n.º 1, 1831. ANCR, Fondo: 

Guerra y Marina, Signatura: 9789. Consideramos que por no contar con apoyo de caballería 

ni de artillería y estar compuesto por solo dos compañías, se designó como “batallón ligero” a 

las tropas enviadas desde Costa Rica para cumplir el servicio federal.

33 Con apenas 26 años García Escalante ya contaba con cierta experiencia militar, según su hoja 

de servicio había iniciado su carrera militar en 1819, véase: Hojas de servicio de oficiales, 1832. 

ANCR. Fondo: Guerra y Marina. Signatura 8680. 

34 Revista de comisario del Batallón Costa Rica del ejército federal. ANCR. Fondo: Guerra y Marina. 

Signatura 9656.

35 Solamente reporta la deserción de un soldado y la enfermedad de otros dos miembros de la 

tropa, véase: Informe del comandante del Batallón Costa Rica de los Sucesos de la tropa. ANCR, Fondo: 

Guerra y Marina, Signatura: 9658. f. 1.

36 Informe del comandante del Batallón Costa Rica de los Sucesos de la tropa. ANCR, Fondo: Guerra