La primera guerra federal centroamericana, 1826-1829

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Introducción

Para finales de 1826 las diferencias entre los estados miembros de la República 
Federal Centroamericana desembocaron en una confrontación armada que 
amenazó con destruir el proyecto político federal; si bien Costa Rica se vio aislada 
del escenario del conflicto, el estado costarricense movilizó recursos y hombres 
que formaron parte de las tropas federales durante la guerra. 

El presente artículo intenta reconstruir la movilización para la guerra llevada 
a cabo por el gobierno costarricense, así como la participación de las tropas 
provenientes de ese territorio en la Guerra Federal, y a partir de esos fenómenos 
analizar la relación entre los aparatos estatales en formación y la construcción 
de las fuerzas militares

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. Para ello dividiremos el trabajo en dos apartados, en el 

primero describiremos el proceso de reclutamiento y preparación de las tropas 
enviadas a Guatemala en junio de 1826 como parte del cupo asignado para 
formar el ejército federal. 

La conformación de esta tropa involucró la movilización de muchos recursos 
y la coordinación entre diversas autoridades, pasando desde los representantes 
federales hasta los miembros de los ayuntamientos. En el segundo apartado se 
analizará la participación de las fuerzas de Costa Rica en el conflicto armado; 
tropas que mantuvieron un estrecho vínculo con las autoridades del estado 
costarricense, a pesar de que en teoría eran tropas federales.

Esto apunta a una guerra peleada por tropas cuyas lealtades residían más en los 
gobiernos de los estados que en el poder federal. En ese escenario la consolidación 
de un gobierno federal se vio condenada al fracaso, pues el proyecto político de 
unidad de la región perdió ante cada estado federal centroamericano la batalla 
por controlar las fuerzas militares, y con ello malogró la posibilidad de ejercer el 
monopolio del uso legítimo de la violencia.

2 Diversas investigaciones han señalado la relación entre la guerra y el proceso de formación 

de los estados nacionales modernos, siendo los trabajos de Tilly particularmente importantes 

al analizar esa relación en el proceso de consolidación de los Estados modernos en Europa: 

Charles Tilly, Coerción, capital y estados europeos 990-1990, 1994. También debemos señalar que 

la formación de fuerzas armadas son parte importante del proceso mediante el cual el poder 

estatal de los estados en formación se extiende sobre el territorio que reclama como propio, al 

respecto: Juan Carlos Garavaglia, “La apoteosis del leviatán”, 2007.