La primera guerra federal centroamericana, 1826-1829
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unión y la colaboración efectiva de ambas fuerzas conllevó el surgimiento del
Ejército Aliado Protector de la Ley –llamado así desde enero de 1829– al mando
del cual se puso el general Morazán a finales de 1828.
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El ejército federal heredó la misma fuerza veterana del momento de la
Independencia. Contaba con dos compañías veteranas de artillería, compuestas
cada una por 121 plazas, lo que hacía una fuerza de 242 hombres. La infantería
estaba reducida al Batallón fijo de cinco compañías, en el que estaban repartidos
565 hombres; y las compañías fijas de Omoa, Trujillo, San Carlos, Petén, con
diversas dotaciones pero sin exceder ninguna las 120 plazas. Junto a los veteranos
estaba el ejército de milicias compuesto por tres compañías de artillería, siete
batallones de infantería de línea y 30 compañías sueltas de infantería, que hacían
una fuerza de unos 10 000 hombres. El Batallón fijo fue disuelto por orden de
la Asamblea Nacional Constituyente con motivo de la sedición que hubo el 14
septiembre 1823.
Estas fuerzas, sobre todo los artilleros, perdieron progresivamente su capacidad
operativa. La indumentaria era informal y el armamento –carabinas, fusiles
cortados– era obsoleto o inexistente. Se alquilaban casas particulares porque no
había cuarteles, lo cual dificultaba el mantenimiento de la disciplina. La pólvora
procedía de las dos fábricas bajo control del gobierno federal en Guatemala: una
en la Antigua y otra en las márgenes del río de Las Vacas.
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El proceso de reclutamiento federal se hizo con el sistema de bandera. El encargado
del reclutamiento ponía una bandera en la plaza del pueblo. Con el símbolo
federal a la vista de todos, se pretendía que aumentara el número de reclutas
voluntarios, que en última instancia permitiría disminuir el cupo de los estados
y la carga económica correspondiente. Las autoridades municipales rechazaron
el sistema en algunas ocasiones porque veían en él una injerencia federal en sus
jurisdicciones. Otras formas de reclutamiento fueron los alistamientos forzosos
27 Monterrey,
op. cit., p. 195.
28 “Memoria presentada al Congreso Federal de los Estados Federados de Centro América, por
don Marcial Zebadúa en 1825” en Quiñónez Molina, Alfonso. Documentos y datos históricos y
estadísticos de la República de El Salvador. Ediciones de la Biblioteca Nacional, Imprenta Nacional,
San Salvador, 1926.