Nación y estados, republicanismo y violencia

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el monopolio del comercio y del crédito en el sistema productivo del añil, y los 
cosecheros de provincia (San Salvador), quienes estuvieron sujetos a los términos 
que imponían los anteriores. Se podría entender la lógica relacional de los 
individuos y, por lo tanto, la esencia de esta guerra como una lucha entre los 
grupos dominantes existentes y los grupos opositores en ascenso que involucró 
a grandes sectores de la sociedad centroamericana para sostener dicho conflicto 
y cuyas consecuencias políticas, económicas y sociales definieron las décadas 
venideras en el istmo.

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La presente investigación se inscribe en un estudio de mayor envergadura que 
contempla la existencia de una región histórica en el oriente salvadoreño, entidad 
socioeconómica particular al este del río Lempa, vertebrado por la ciudad de San 
Miguel y, más tarde, por el puerto de La Unión, vinculado al sur hondureño y 
al oeste nicaragüense por la estructura productiva del añil desde la fase tardío-
colonial hasta su fragmentación política tras la guerra que enfrentó a Guatemala 
y El Salvador en 1863. Se sostiene la idea de que la guerra, en cualquiera de 
sus episodios o expresiones, contribuyó a definir y configurar este espacio como 
enclave económico principal y fuente de recursos materiales y humanos en el 
marco del desarrollo estatal salvadoreño en el primer periodo posindependencia. 

El hilo argumental sobre la experiencia salvadoreña de esta primera guerra 
centroamericana se divide en dos bloques. En el primero, centrado en la guerra, 
se explican las causas del conflicto, las características generales de la guerra como 
la duración, lugares de combate, escenarios concretos y se describen los actores 
sociales teniendo en cuenta la conformación de los cuerpos armados, las formas 
de reclutamiento y el grado de militarización de la sociedad. En el segundo, se 
analizan las finanzas públicas en un contexto de conflicto armado y las relaciones 
interpersonales que facilitaron la financiación del gobierno salvadoreño. 

Reconstruir la guerra y las finanzas de los estados federales centroamericanos 
–recién independizados– no es algo sencillo por la escasez y dispersión de la 
documentación. Para el estudio de caso salvadoreño las fuentes utilizadas se 
han encontrado en el Archivo General de Centroamérica, en Guatemala y en el 

3 Taracena, “Liberalismo y poder político en Centro América”, p. 207.