Espacios Políticos, Año XI, número 18, junio de 2019, pp. 5-18
Las fronteras en la historia: La construcción del límite entre Petén y Campeche
6
the Mexican state of Campeche of the
Guatemalan department of Petén.
Keywords: political frontiers,
colonization, Petén, South-East México.
Introducción
El propósito de marcar un límite
territorial entre Estados-nación es
definir espacios de dominio y, por
ello, su intención política es que sea
fijo, inamovible y aceptado por su
población como natural, ahistórico. No
obstante, no hay nada más histórico
que una línea fronteriza y nada más
anacrónico que analizar el pasado
con los límites actuales. Porque esos
límites no siempre estuvieron allí y
porque su definición no fue producto
del azar, sino fruto de proyectos
estatales de control territorial. Baste
con comparar mapas elaborados
en distintos periodos para ser
conscientes de la gran movilidad que
han tenido los límites jurisdiccionales,
incluso los que hoy se presentan como
inmanentes al Estado.
Podemos pensar, y con razón,
que a menudo estas líneas impuestas
políticamente son ficticias, pues no
separan realidades culturales. Pero son
líneas que tampoco podemos ignorar,
pues crean espacios de frontera
normalmente en disputa. De hecho,
si para el centro de cada Estado el
límite es su extremo, para el espacio
transfronterizo y la población que lo
habita, el límite está en medio de su
realidad cotidiana. El límite separa,
mientras que el espacio transfronterizo
se define por la interacción entre
sus dos lados, los que solo con el
tiempo y gracias a los dispositivos de
nacionalización estatales se volverán
diferentes. O no. ¿Cómo estudiar,
entonces, un elemento móvil, resultado
de múltiples acciones políticas en el
tiempo largo, presentado oficialmente
como fijo e inmutable?
Si partimos de entender que
los procesos de colonización han
sido históricamente decisivos en
la construcción de jurisdicciones,
estudiarlos nos permite acercarnos a
cómo se articulan relaciones de poder,
bajo qué modalidades se explotan
los recursos naturales y, sobre todo,
cómo se definen las soberanías.
1. El interés de México por
fijar el límite
En los estudios sobre la historia
de la demarcación del límite entre
México y Guatemala, el fragmento
correspondiente a la línea de separación
entre el estado de Campeche y el
departamento de Petén –fijado en el
paralelo 17° 49’ en el Tratado de Límites
de 1882– aparece consignado como un
hecho consumado a voluntad de las
autoridades mexicanas. Así se refería
a él Jan de Vos al valorar la actuación
de ambos gobiernos en el proceso
de demarcación de toda la línea de
separación entre dichas repúblicas: