las mismas se pueden defi nir como el conjunto de sus capacidades.

2

 

Se observa que los bienes y servicios disponibles no proporcionan 
bienestar per se, pero abren un conjunto de oportunidades disponibles 
para cada individuo. Su acceso dota al individuo de un conjunto 
más amplio de capacidades que le permiten vivir, socializar, trabajar, 
disfrutar o participar en provecho de su propia reputación social, su 
autoestima y su relación con la comunidad.

Según la visión utilitarista del crecimiento económico, un 

mayor acceso a bienes conduce a un mayor nivel de utilidad a las 
personas, lo que a su vez logra un mayor conjunto de capacidades, 
opciones u oportunidades para ellas, y consecuentemente impactan 
sobre su bienestar general. De esa forma, al ampliar el conjunto 
de opciones reales

3

 a disposición de los individuos, se permite un 

mayor acceso a bienes y servicios que además refl eje un mayor 
grado de desarrollo. 

Una ampliación del conjunto de opciones reales disponibles 

para un individuo hace referencia no solamente a dichas opciones 
sino también a las condiciones económicas, institucionales, 
cognitivas y sociales con las que cuenta el individuo para ejercer su 
respectiva elección, y para poder materializar su propio proyecto 
de vida. En este sentido se puede defi nir el desarrollo como una 
ampliación de la capacidad de elección de los individuos o, en 
términos fi losófi cos, como una ampliación de la libertad en su 
sentido positivo.

De esa forma, es ilustrativo el planteamiento que realiza Amartya 

Sen

4

 en su obra Las teorías del desarrollo a principios del siglo XXI, quien 

afi rma que el desarrollo es antecedido directa e indirectamente por 
una ampliación en las capacidades u opciones disponibles para los 
seres humanos, considerando que ello se logra cuando:

2 

Se utiliza el término capacidades como sinónimo de “posibilidades”. Nota del autor.

3 

Una opción real es la posibilidad de tomar un curso de acción alternativo, frente a un 
curso obligatorio o determinado. Nota del autor.

4 

Sen, Amartya, “Las teorías de desarrollo a principios del siglo XXI”, en Emmerij, 
Louis y Núñez, José (comps.), El desarrollo económico y social en los umbrales del siglo XXI, 
Washington, D.C., Banco Interamericano de Desarrollo, 1998.

CRECIMIENTO ECONÓMICO Y DESARROLLO URBANO: REGIONES ESPECIALES DE DESARROLLO

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