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Instituto de Investigación y Estudios Superiores en Ciencias Jurídicas y Sociales (IIJ)
(intervención penal), y siempre velando por el respeto de la dignidad humana, igualdad
y demás facultades inherentes del ser humano.
Seguidamente se tratará sobre el objeto de este poder que se ejerce y se impone sobre los
transgresores, es decir, la pena.
1.2. LA PENA
La definición nominal etimológica
10
del término «pena», según Guillermo Cabanellas,
«procede del latín
poena, derivado a su vez del griego poine o penan, donde significa dolor,
trabajo, fatiga y sufrimiento; pero esta genealogía entronca con el sánscrito
punya, cuya
raíz
pu quiere decir purificación»
11
.
Los diferentes significados representan lo que pueden causar al condenado (dolor y
sufrimiento), un posible medio para rehabilitar al condenado (trabajo) y lo que la
sociedad espera para que al concluir la misma sea reinsertado al conglomerado para vivir
nuevamente de manera pacífica (purificación), lo cual se apreciará a continuación.
1.2.1 Naturaleza jurídica
Zaffaroni y Cerezo Mir, ambos citados por Alejandro Rodríguez Barillas, manifiestan: el
primero, desde una perspectiva lógica basada en la relación causa-efecto, que la pena es
la consecuencia jurídica derivada de la comisión de un delito, que se impone a su autor
luego de haberse agotado el debido proceso por los órganos jurisdiccionales. La pena
usualmente consiste en la privación de un derecho fundamental. El segundo, al cotejar
la pena con el resto de sanciones previstas en un ordenamiento jurídico, establece que se
diferencian porque la pena es la más grave de las sanciones. Se impone por la comisión
de un delito, debe ser impuesta por un juez independiente conforme un debido proceso
y puede ser impuesta con otras sanciones
12
.
Como se aprecia, Zaffaroni emite su juicio definidor desde una perspectiva lógica
basada en la relación causa-efecto: quien comete un delito (causa) se le impondrá una
10
Las definiciones nominales etimológicas aluden al origen de la palabra; pero también existen las
definiciones reales que refieren a la esencia de la cosa. Sanguineti, Juan José,
Lógica, 6.
a
ed., España,
Universidad de Navarra, 2002, pp. 85-88.
11
Cabanellas, Guillermo,
Diccionario de derecho usual, 9.
a
ed., Argentina, Heliasta, 1976, t. III, pp. 265-266.
12
Rodríguez Barillas, Alejandro, «La pena», en Díez Ripolléz, José Luis y Giménez-Salinas i Colomer, Esther
(coords.),
Manual de derecho penal guatemalteco, parte general, Guatemala, Artemis Edinter, 2001, p. 517.