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Responsabilidad patrimonial del Estado: propuestas para Guatemala con base en el modelo español
CAPÍTULO 1
LA RESPONSABILIDAD PATRIMONIAL DEL ESTADO
El objetivo de este capítulo es proporcionar al lector una idea clara y general de los
principales conceptos y términos que se manejan en esta investigación, incluyendo
el de responsabilidad patrimonial del Estado, que no es ampliamente conocido en el
ámbito guatemalteco. Para el efecto, se analizan conceptos básicos relacionados con
la responsabilidad jurídica en general y específicamente con la responsabilidad civil
extracontractual, para luego adentrarse en el tema de la responsabilidad patrimonial
del Estado, sus características esenciales y su relación con el Estado de derecho. Las
principales fuentes utilizadas para la elaboración de este capítulo fueron artículos
académicos escritos en español, publicados en revistas jurídicas y de otras disciplinas,
principalmente de origen extranjero (España, México y otros países latinoamericanos).
1.1 RESPONSABILIDAD JURÍDICA
En general, la responsabilidad es la obligación de afrontar las consecuencias por
determinados sucesos. Se trata de un concepto inherente en la vida social, ampliamente
utilizado en distintos contextos. Consecuentemente, tiene diversas acepciones
1
. Lo que
interesa para los objetivos de esta investigación es contar con un entendimiento general
de este concepto desde el punto de vista jurídico.
En ese orden de ideas, se puede definir a la responsabilidad jurídica como la institución por
la que uno o varios sujetos están obligados a asumir las consecuencias establecidas por la
norma jurídica a causa de la realización de determinado acontecimiento
2
. Generalmente
el acontecimiento del que se origina la responsabilidad es un hecho o acto que genera
algún tipo de daño a otros sujetos individualizados o a la colectividad. Por eso se afirma
que el fundamento de la responsabilidad jurídica descansa en el principio de alterum non
laedere (no causar daño a los demás). La trasgresión de este deber jurídico básico es lo que
conduce a la atribución de responsabilidades de distintos tipos
3
.
1
Vidal Ramírez, Fernando, «La responsabilidad civil», Derecho PUCP: Revista de la Facultad de Derecho,
Perú, núm. 54, 2001, p. 389.
2
Real Academia Española, Diccionario del español jurídico, Madrid, RAE y Consejo General del Poder
Judicial, 2016, http://dej.rae.es/#/entry-id/E214540.
3
Campos Díaz Barriga, Mercedes, La responsabilidad civil por daños al medio ambiente: el caso del agua en
México, México, UNAM, Instituto de Investigaciones Jurídicas, 2000, pp. 20-21.