grupo, el vínculo ideológico fundamental que podía mantener fi rme 
la cohesión social de la población. De todos los exponentes de este 
modelo de gobierno entre caudillista y militar, ninguno como Rafael 
Carrera

7

. En él se unía el viejo modelo de caudillo conservador con la 

postura más tradicionalista ante los cambios políticos. 

Los jesuitas llegaron a Centroamérica justamente cuando este 

viejo modelo político conservador de estilo caudillista y carismático 
estaba haciendo crisis. Rafael Carrera era el ocaso de ese modelo 
de Estado estamentario. Frente a él, se irá abriendo paso otro que, 
rescatando los mejores valores de la República federal, tratará de 
apoyarse en una nueva economía de exportación, sobre todo gracias 
a la extensión y comercialización del café en el área

8

. El exponente 

político más signifi cativo de este nuevo período será el presidente Justo 
Rufi no Barrios, que sube al poder en Guatemala en 1870. Con acierto 
o sin él, la revolución liberal, García Granados y Barrios atribuían el 
fracaso del primer liberalismo federal al infl ujo de la herencia colonial 
y por eso consideraban imprescindible reducir desde el comienzo 
toda resistencia al proceso de las reformas, resistencia que para ellos 
en buena medida se amparaba en la Iglesia. Es verdad que existieron 
diferencias entre Granados y Barrios en su política hacia la Iglesia, 
pero en general, frente al caudillismo criollo, sostenían la necesidad 
de un Estado sólido, con fuerza militar, separado de la Iglesia y 
racionalmente organizado según los cánones de las teorías difundidas 
ya en Centroamérica por los sectores masones, pero puesto al servicio 
del desarrollo de la nación.

Los jesuitas regresaron a la Guatemala independiente en 1842 

por donde se habían ido. Con motivo del ambicioso proyecto de la 
Societé belge de Colonisation apoyado por el rey Leopoldo I, un grupo 

7 

WOODWARD, Ralph Lee. Jr. Rafael Carrera y la creación de la República de Guatemala, 
1821-1871. CIRMA y Plumsock Mesoamerican Studies, Antigua Guatemala 2002.

8 

ACUÑA ORTEGA, Víctor Hugo. Historia General de Centroamérica. Vol. IV, (ed.) 
Madrid: FLACSO-Quinto Centenario, 1993.

P. JESÚS MANUEL SARIEGO RODRÍGUEZ, S.J. 

7