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Algunos comentarios metodológicos sobre los estudios de pobreza
Revista Estudios Sociales n.
o
82, ISSN 1409-4819, pp. 79-108
modelos matemáticos y teorías de mayor alcance, pero reduciendo el lente
de lo que ven
17
, en contraste con la metodología más variada y de tipo mixto
–cuantitativo y cualitativo– de la sociología o de la antropología, la cual
logró un destacado avance del análisis cualitativo. Sin embargo, la tendencia
contraria, hacia la cooperación y trabajo entre disciplinas de las ciencias
sociales y humanas, se abrió lugar también, sobre todo en las últimas tres
décadas del siglo XX, en busca de una activa interdisciplinariedad o incluso
la transdisciplinariedad para entender el mundo complejo de hoy.
Entre los primeros sociólogos, con gran influencia en la antropología,
Durkheim, advierte una preocupación más allá de la metodología y la
especificidad del análisis social, pues él considera que el apoyo en la ciencia
social no es para fines especulativos, sino para solucionar problemas de índole
social. Otro de los primeros sociólogos, Georg Simmel, fue el primero en
reflexionar específicamente sobre la pobreza y en 1907 publicó un ensayo al
respecto, donde desarrolla una reflexión peculiar, pues subraya el carácter
relacional de la pobreza, el cual va a ser definido en relación al grupo de
pertenencia. Él señala que la pobreza existe en todo grupo, se trate de grupos
sociales, categorías profesionales o familias y ello va implicar que sean asistidos
de una manera u otra por su grupo de pertenencia (se trate de familia, categoría
social o el Estado)
18
. Por tanto, la pobreza no es definida en sus propios
términos, sino se hace visible debido a la condición de ser asistido por otros.
De ese carácter surgió la idea de asistencia y apoyo, donde el énfasis es puesto
en la relación social que se produce. Esta posición no resulta tan extraña, si
consideramos que Simmel estaba particularmente interesado en las «Formas de
socialización»
19
. Cabe agregar que la definición de pobre en este autor «aludía
no tanto a las personas con bajos ingresos sino a quienes eran dependientes», lo
cual en economía merece una aclaración adicional pues
[...] en la literatura relacionada con la economía de los países desarrollados, el
término “dependencia” refiere a quienes perciben algún beneficio o transferencia
de la seguridad social. La tasa de dependencia es la proporción de población que
no es económicamente activa y que consume los recursos producidos por otros…
[como] la dependencia de los pensionados [que] es estructural, más que estar
basada en las características de los individuos
20
.
17
Manuel Castells, Pienso, luego existo (Entrevista 12 de junio de 2013).
18
Thierry Rogel, «Simmel-Les pauvres». En Monde sensible et sciences sociales (2018), acceso el
26 de abril de 2018, http://mondesensibleetsciencessociales.e-monsite.com/pages/notes-de-
lecture/notes-de-lectures-sur-georg-simmel/simmel-les-pauvres.html
19
Molina Cano, Jerónimo, «Georg Simmel y la sociología de la exclusión», En El pobre (Madrid,
España: Sequitur, 2014): 7-17.
20
Paul Spicker, Sonia Álvarez y David Gordon, Pobreza: un glosario internacional (Buenos Aires:
Clacso, 2009), 84.