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Algunos comentarios metodológicos sobre los estudios de pobreza
Revista Estudios Sociales n.
o
82, ISSN 1409-4819, pp. 79-108
(FAO) y el Fondo Internacional de Desarrollo Agrícola (FIDA), entre otras.
También se han creado centros de investigación académica específicos en
este tema, tales como el International Studies in Poverty Research, Chronic
Poverty Research Center (CPRC), que se han abierto espacios dentro de
organizaciones no gubernamentales como Oxfam y al interior de centros
investigativos en el seno de importantes universidades, como sería el caso
de Bristol, London School of Economics & Political Science, Oxford,
Cambridge, Stanford, Universidad de California en Los Ángeles (UCLA), etc.,
donde la pobreza ha tenido cabida entre las agendas científicas de sus centros
de investigación. Sobresalen también los trabajos investigativos dentro de las
instituciones bancarias como el Banco Mundial o el Banco Interamericanos
de Desarrollo (BID), etc. A nivel nacional destacan instancias estatales como
Segeplan o el Banco de Guatemala, y dentro de las líneas de investigación en
centros como Flacso, Asies o en algunas universidades como la Universidad
de San Carlos de Guatemala (USAC), estatal, la Universidad Rafael Landívar
(URL) o La Universidad del Valle de Guatemala (UVG), privadas.
Respecto al tema propuesto, en el presente artículo se presentan dos
puntos divididos en varios incisos, siendo el primero el tratamiento del
fenómeno de la pobreza en sus inicios, junto con el desarrollo de los enfoques
disciplinares, considerando los impactos del contexto social y cerrando con
un breve resumen de las herramientas disciplinares desarrolladas por las
ciencias sociales que conciernen a esta problemática. Un segundo punto
aborda la transformación de la definición de la pobreza y la particpación de
las distintas disciplinas, pero sobre todo los enfoques interdisciplinares en
este proceso, así como se brindan algunas definiciones de síntesis.
1. Trayectoria del concepto de pobreza
Sobre la construcción conceptual y metodológica de la pobreza, en tanto
objeto de investigación científica, conviene trazar una mínima trayectoria.
Primero debe saberse que, durante siglos, las reflexiones sobre este fenómeno
estuvieron dominadas por ideas de tipo moral. Durante el Renacimiento la
pobreza se consideró ligada al ascetismo y la humildad, con lo cual podía
lograrse más fácilmente el favor de Dios. Luego la idea de pobreza se refirió
a los
miserables
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, en donde se encuentran significados ambiguos y bastante
contradictorios (muy pobre, despreciable, desdichado, infame o tacaño).
Asimismo, con frecuencia se va a asociar la pobreza con la caridad (virtud
relacionada con el amor al prójimo, limosna o apoyo a los desprotegidos) y
más adelante, con el advenimiento de los Estados nacionales, se liga con la
asistencia pública o la seguridad social.
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En alusión a la novela de Víctor Hugo (1830), que retrata las condiciones de la población
marginada socialmente en la época.