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La estructura de mercados y el cambio estructural en economías pequeñas
La estructura de mercados y el cambio estructural en economías pequeñas
Revista Estudios Sociales n.
o
82, ISSN 1409-4819, pp. 1-26
6. Factores institucionales que afectan la competencia
en Centroamérica
Aunque existen muchos factores institucionales que facilitan o dificultan
el desarrollo de un mercado competido, hay cuatro que son muy relevantes
para la región centroamericana, por lo que este documento pone el énfasis
en ellos. Son los siguientes:
1. La escasa cultura de la competencia en la región.
2. La débil capacidad para combatir prácticas anticompetitivas.
3. La relación entre la política de competencia y sus efectos en el
desarrollo económico.
4. Los recursos y la construcción de una institucionalidad sólida.
Respecto al primer factor, Centroamérica cuenta con estructuras
económicas que dan la espalda a la competencia y sostienen prácticas
anticompetitivas en los negocios. Esta cultura corporativa abarca desde la
producción y las relaciones entre los distintos eslabones productivos hasta la
solución de controversias, ya que los acuerdos entre los diferentes agentes son
comunes, con poco cuidado de sus efectos en la competencia. Las políticas
de competencia y regulación en Centroamérica se introdujeron con retraso
respecto a otros países latinoamericanos, lo cual resultó en una competencia
efectiva limitada hasta la década de 1980. Por esta tardía adopción de políticas
de competencia y la descoordinación entre los países, los avances actuales son
heterogéneos. Idealmente las condiciones de competencia deberían reflejarse
en los precios de los mercados de bienes y servicios y generar convergencia
en la región conforme a los avances en liberalización y desregulación. Sin
embargo, la región presenta características particulares del mercado que
impiden la armonización de sus capacidades competitivas. Existen diferencias
por disparidades tecnológicas; hay diferencias en la valoración de los costos
ambientales por el uso de los recursos, principalmente por escasez; existe
diversidad en precios en el mercado de servicios; subsisten múltiples políticas
de subsidios cruzados; fuertes ineficiencias y atraso tecnológico en los
servicios públicos; y costos transitoriamente altos para capitalizar empresas al
traspasarse al sector privado. Todo esfuerzo para hacer converger y mejorar la
competencia de la región debe considerar estas variables.
Otro factor institucional relevante es la débil capacidad para combatir
prácticas anticompetitivas. En economías pequeñas, buena parte de estas
prácticas anticompetitivas provienen del entorno internacional; y en muchos
casos, las que se han implementado a nivel nacional son en realidad respuesta
de los sectores productivos nacionales, a acontecimientos que tienen
lugar fuera de sus fronteras. Por ejemplo, una fusión empresarial fuera de