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Jorge Mario Martínez Piva
Jorge Mario Martínez Piva
Revista Estudios Sociales n.
o
82, ISSN 1409-4819, pp. 1-26
En todos los países centroamericanos se han llevado a cabo reformas
que permiten una mejor ejecución de las leyes de competencia, y se han
creado agencias de competencia encargadas de la regulación y vigilancia
del cumplimiento de las leyes. Sin embargo, subsisten restricciones,
principalmente económicas y de capacidades de ejecución adecuadas de la
ley por parte de las agencias. Además, en algunos casos existen intereses
privados poderosos que defienden estructuras de mercado que compiten
o, incluso, se oponen a la ejecución y promulgación de dichas leyes, por lo
que aún existen retos a superar que garanticen el cumplimiento efectivo
de los objetivos de competencia
21
. Los países de Centroamérica tienen
objetivos similares cuando proponen el marco regulatorio e institucional
de competencia; sin embargo, debido a las características de cada país, los
avances han sido heterogéneos. De llegar a una convergencia en sus marcos
regulatorios al respecto, el proceso de integración regional será más ágil y con
mayores perspectivas de éxito.
5. Las economías pequeñas e integradas
Centroamérica es una región compuesta por seis países, con poblaciones
que van desde los 3,8 millones en Panamá a los 15,4 millones en Guatemala.
Estos países, con mercados internos pequeños, iniciaron un profundo
proceso de integración en la década de 1950 y hasta la década de 1980,
la región en su conjunto siguió una estrategia de desarrollo basada en la
intervención de la economía del Estado, para fomentar la industrialización
por sustitución de importaciones. Se promovieron inversiones a gran escala
en infraestructura y en sectores productivos, al tiempo que se protegieron
las industrias nacientes nacionales con aranceles de importación elevados,
cuotas y restricciones sectoriales a la IED o cláusulas de desempeño, entre
otras políticas
22
. Fue una época de creciente comercio intrarregional
y de nacimiento de una incipiente industria regional que, en muchos
casos, ha subsistido hasta hoy. Durante este período la competencia no
fue una preocupación primordial, ya que por encima del funcionamiento
competitivo de los mercados, se buscaba la industrialización, el crecimiento
y el cambio de estructuras económicas.
A partir de la década de 1990 la región centroamericana apostó por un
modelo de regionalismo abierto
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al mismo tiempo que se profundizaba la
21
Escolán y Schatan, Panorama y retos…, 12.
22
Martínez Piva, Política industrial…, 12.
23
Comisión Económica para América Latina y el Caribe (Cepal). El regionalismo abierto en
América Latina y el Caribe: la integración económica al servicio de la transformación productiva con
equidad (Santiago de Chile: Cepal, 1994), 3.