3
La estructura de mercados y el cambio estructural en economías pequeñas
La estructura de mercados y el cambio estructural en economías pequeñas
Revista Estudios Sociales n.
o
82, ISSN 1409-4819, pp. 1-26
suele ser de difícil o lento cambio y, en ese sentido, se opone a las variables
de coyuntura. Esto no implica que la estructura económica sea determinista,
sino que el cambio estructural requiere de acciones decididas y prolongadas
en el tiempo.
Existe un vínculo estrecho entre la estructura económica y el desarrollo
económico. Las economías desarrolladas presentan estructuras caracterizadas
por la predominancia de sectores dinámicos, de alta productividad y capacidad
innovadora. Por el contrario, las economías pobres suelen tener estructuras
especializadas en pocos sectores, de baja productividad, tecnológicamente
dependientes. Para romper con estas características de una estructura
productiva ineficiente, es necesario un cambio estructural y, para que este sea
sostenido en el tiempo, debe privilegiar el incremento de la productividad,
la densificación de la matriz productiva nacional y aquellos sectores que
transmitan el progreso técnico, generen conocimiento y agreguen valor. En
esta estrategia, es fundamental tener en cuenta la estructura de los mercados
y su capacidad de generar eficiencia económica a través de mercados
competidos o regulados, según las prioridades nacionales. Este trabajo subraya
la diferencia y los puntos de encuentro entre los conceptos de estructura
económica y estructura de mercados. El objetivo principal es mostrar que el
desarrollo económico requiere de cambios en la estructura económica y que
para ello es necesario incidir en las estructuras de los mercados.
1. Estructura económica y modelos de desarrollo en
Centroamérica
Desde su independencia, los países centroamericanos
1
han incursionado
en diversos modelos de desarrollo, con características propias en cuanto a las
relaciones económicas internas y externas. En lo interno, estos modelos de
desarrollo variaron en el trato que se hacía a los diversos sectores, al grado
de suscitar competencia entre ellos y con el exterior, y las regulaciones que
los afectaban. En sus relaciones con las potencias extranjeras a través del
comercio, la región centroamericana basó su comercio en exportaciones
de productos primarios –i.e. azúcar, cacao, café, etc.– e importaciones de
bienes industriales –vestido, maquinaria, etc.– Este modelo económico
estableció estructuras económicas dominadas por el sector primario, y
un débil o inexistente sector secundario. El análisis de la relación centro-
periferia emergió luego de más de cien años de experiencia en el modelo
exportador de productos primarios e importador de bienes industriales.
Según este modelo, los países centrales exportaban bienes industriales, cuyo
1
En este documento, al referirse a Centroamérica se consideran los siguientes países: Costa
Rica, El Salvador, Guatemala, Honduras, Nicaragua y Panamá.