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Algunos comentarios metodológicos sobre los estudios de pobreza
Revista Estudios Sociales n.
o
82, ISSN 1409-4819, pp. 79-108
En consecuencia, pueden hallarse diferencias de perspectiva según los
continentes o regiones del mundo, como lo señala Mojca Novak (1996) al
analizar las investigaciones sobre pobreza en los distintos continentes. En los
análisis efectuados hasta ese momento se registran diferencias en la manera
de abordar las causas y resultados de la pobreza. Hasta hace un par de décadas,
el análisis la pobreza en Asia, además de focalizarse en la falta de alimentos,
consideraba el estado del desarrollo nacional. Así también, fue señalado que
dentro del análisis de las causas de pobreza, esta podía contar con atributos
temporales (periodos de desequilibrio, como épocas de crianza en la infancia
o en periodos electorales). Igualmente, se mantuvieron ciertos rasgos, como
la medición de ingesta calórica para abordar la pobreza extrema o la falta de
dinero. Fueron consideradas la percepción subjetiva de las condiciones de
vida o la pobreza de masas, que podían ser minorías, o se realizaron estudios
por regiones (punto de vista productivo o por situación rural o urbana).
En África, en cambio, se focalizó la atención en el acceso a alimentos
y la desnutrición, aunque se podían encontrar análisis que consideraran el
concepto en términos de desigualdad social y una cultura de pobreza, como
respuesta crítica a los conceptos originales y señalamientos sobre la necesidad
de trascender la limitación al nivel micro, que se centra principalmente en los
ingresos y los gastos personales. Así, los factores socioeconómicos pasaron
a un primer plano, en el cual la pobreza debía ser vista en el contexto del
acceso a todas las formas de recursos y facilidades proporcionadas por y
dentro de una nación
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. Por entonces, ya se consideraba conveniente una
perspectiva multidimensional, como la empleada en una investigación
israelí, utilizando los ingresos, la densidad de la vivienda y el número de
hijos a cargo, como parámetros de ponderación, subrayando el grado de
privación causado por varios factores (por ejemplo el malestar social). Allí,
la investigación se centró en la movilidad social de las categorías de bajos
ingresos, y la pobreza se analizó indirectamente por una combinación de
los enfoques de estratificación, movilidad social y estándares de vida. Los
analistas se preocuparon principalmente por la desigualdad social generada
y, en particular, por las categorías «vulnerables»; es decir, grupos en riesgo de
situarse en condición de pobreza, como los desempleados, los inmigrantes y
los grupos étnicos minoritarios. Esto contrasta con los países mediterráneos
y ex socialistas de entonces, que se limitaron a la utilización de los conceptos
clásicos y no lograron analizar más adecuadamente lo que sucedía con el
empleo en ese momento.
42
Mojca Novak, «Concepts of Poverty», En Øyen Else, Poverty: a Global Review (Handbook
(Norway: Scandinavian University Press, 1996), 56.