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Ruth 

Piedrasanta Herrera

Revista Estudios Sociales n.

o

 82, ISSN 1409-4819, pp. 79-108

• Participación.

• Observación de campo. 

• Entrevistas: estructuradas, semiestructuradas, abiertas, a 

profundidad. 

• Historias de vida. 

• Uso del diario de campo, el cual es un registro narrativo, 

metódico y detallado sobre la experiencia de observación-

participación sobre el terreno de estudio.

Respecto a la pobreza en particular, sobresale el trabajo realizado por 

Oscar Lewis (1961 y 1967), sobre la cultura de la pobreza en Ciudad de México 

y en la población puertorriqueña en Nueva York y Puerto Rico. En estos 

trabajos se muestran modelos de comportamiento que pueden transmitirse 

de generación en generación, lo cual permite la sobrevivencia del grupo 

como tal. Por otro lado también se hace evidente que la pobreza no siempre 

se constituye como una identidad negativa

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.  

Desde la metodología cualitativa desarrollada de modo interdisciplinario, 

se muestran valiosos aportes para ilustrar lo multidimensional de la pobreza 

y recuperar el sentido social que puede tener. En esta línea pueden citarse 

trabajos sobre:

• La percepción de la pobreza desde el género, la diferencia étnica o 

racial o la edad.

• Comprensión de la pobreza desde los sectores excluidos (étnico, por 

género, etc.).

• Representación de la pobreza para los sujetos pobres, así como 

para los otros actores presentes en la sociedad nacional de la cual 

forman parte, para las organizaciones internacionales o bien para el 

Estado, del cual depende en gran medida el diseño de políticas para 

enfrentar la pobreza.

2. Transformación en la definición de pobreza

La bibliografía sobre pobreza (artículos y libros) suma más de dos 

millones de referencias. Su definición ha evolucionado no solo a lo largo de 

las décadas recientes, sino durante siglos, como se anotó antes. Sin embargo, 

durante el siglo XX, fue objeto de una serie de debates de diferente índole, 

tanto teóricos y  metodológicos, como también políticos. Muchos de ellos 

estuvieron enmarcados en las discusiones de las ciencias sociales.

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 Herpin y Verger, La pauvreté une..., y Bresson, La pauvreté est-ellé...,