Estar aquí y estar allá

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este departamento como uno de los territorios con 177 homicidios por 100 mil habitantes por kilómetro 
cuadrado y es catalogado en riesgo por la apropiación territorial del crimen organizado, especialmente 
los municipios fronterizos y la cabecera departamental. La situación de violencia es una causa que 
provoca el desplazamiento forzado de la población, ya sea por persecución o inseguridad, siendo el 
departamento que más sufre dichas condiciones 22.4%.

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Debido a la ausencia de un censo actualizado y con una clara identificación de las variables migratorias, 
existen datos diferenciados sobre este fenómeno. Una de las fuentes más confiables es la Encuesta sobre 
Remesas que realizó en 2012 la Organización Internacional sobre las Migraciones (OIM), la cual afirma 
que Huehuetenango es el tercer departamento que mayor población de migración internacional presenta 
después de San Marcos, el 8.4%.

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 Sin embargo, en 2009 se realizó un estudio en 29 municipios que 

demuestra que la población migrante fuera del país representa el 55%, el 23% lo hace al interior del 
país, el 13% informó no migrar y el 9% no respondió. De esta población que migra internacionalmente, 
el 44% son mujeres, el 97% lo hace a Estados Unidos y el 3% restante a México.

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 Este departamento 

cuenta con dos pasos fronterizos legalmente establecidos, uno La Mesilla, municipio de La Democracia 
y el otro Gracias a Dios, municipio de Nentón. Existen 16 pasos ciegos (aunque se presume son más, 
según la fuente citada) y 9 municipios fronterizos con Chiapas lo que históricamente ha generado una 
dinámica comercial y de trabajo agrícola temporal. 

Todos los municipios del departamento se ven afectados por el fenómeno migratorio, incluso los 
considerados no pobres, como la cabecera departamental y Chiantla. No menos de un 20% de la población 
de Huehuetenango migra internacionalmente para satisfacer sus necesidades básicas, equivalente a la 
Población Económicamente Activa (PEA), lo que genera una seria crisis a la estructura productiva de 
los municipios.

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 Las remesas recibidas en 2008 representaron el 17% del producto interno bruto (PIB) 

del departamento, equivalente a 145 millones de dólares, los cuales beneficiaron al 40% de los hogares.

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Según la Encuesta de Remesas de la OIM, este departamento fue beneficiado con el 9.3% del total de 
las remesas a nivel nacional que en 2010 alcanzó los 417,353 millones de dólares.

Entre 2011 y 2013 las deportaciones se incrementaron, 120,624 personas llegaron procedentes de 
Estados Unidos, el 15.9% (19,217) procedentes de Huehuetenango; 18,183 hombres y 1,034 mujeres.

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14 Comisión Pastoral de Movilidad Humana y Agencia de las Naciones Unidas para Refugiados,

 Diagnóstico. Caracterización de la población 

guatemalteca retornada con necesidades de protección -magnitud, tendencias, causas, perfiles y necesidades de protección (Guatemala: CPMH/ACNUR, 

2014), 1-136.

15 Organización Internacional para las Migraciones y Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia, 

Encuesta sobre 

remesas 2010. Protección de la niñez y adolescencia (Guatemala: OIM/Unicef, 2011), 1-197. Unicef, El salto al Norte. Violencia, 

inseguridad e impunidad del fenómeno migratorio en Guatemala (Guatemala: Unicef, 2011), consultado 14 agosto, 2014, 

http://www.unicef.org.gt/1_recursos_unicefgua/publicaciones/El%20Salto%20al%20Norte.pdf

16 El presente estudio excluyó a San Juan Ixcoy, San Rafael la Independencia y Aguacatán, los dos primeros de la zona norte con una 

migración internacional importante. Esta información dista mucho de los datos nacionales sobre la emigración de la población 

guatemalteca: 72.4% hombres y 27.6% mujeres. Instituto de Fomento Municipal y Unión Europea, Anexo VII: Estudio sobre el 

fenómeno de la migración en las tres mancomunidades del departamento de Huehuetenango (Guatemala: Infom/UE, 2009), 1-94

17 Infom y Unicef, 

Anexo VII, 1-94.

18 Instituto de Fomento Municipal y Unión Europea, 

Anexo VIII: Estudio sobre el impacto de las remesas en las tres mancomunidades del 

departamento de Huehuetenango (Guatemala: Infom/UE, 2009), 1-62.

19 Comisión Pastoral de Movilidad Humana y ACNUR, 

Diagnóstico, 23.