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Instituto de Investigación y Proyección sobre Dinámicas Globales y Territoriales (IDGT)

las personas que retornaron de forma voluntaria al altiplano occidental guatemalteco 
sí se observa claramente que los migrantes acumularon cierto capital social durante su 
experiencia migratoria en los EE. UU. y efectivamente tras haber cumplido la meta optan 
por retornar. Sin embargo, en el caso del retorno forzado la situación es distinta, la 
acumulación de capital social se observa únicamente en el caso de aquellas personas que 
tuvieron una estadía más larga en los EE. UU., sin embargo, los que retornan deportados 
tras haber sido interceptados en algún punto de la ruta migratoria y sin haber llegado a 
su destino retornan en la misma condición en la que salieron.

Las personas guatemaltecas migrantes del altiplano occidental guatemalteco se 
emplean en los EE. UU. principalmente como mano de obra no calificada. El trabajo 
de campo permitió corroborar que a pesar de que las personas migrantes aprendieron 
y desempeñaron diferentes oficios en el sector de la construcción, jardinería, cocina, 
industria, entre otros; difícilmente pueden poner esos conocimientos en práctica al 
retornar a Guatemala, sobre todo si deciden retornar a sus comunidades de origen en 
el altiplano occidental guatemalteco. La realidad del contexto en esta región del país 
impide la puesta en práctica de muchos de estos conocimientos debido a la ausencia de 
oportunidades de empleo en estas áreas y la inadecuación de la mayoría de las técnicas 
aprendidas en el país del norte con la realidad del altiplano occidental. Esta situación 
obliga a que la mayoría de las personas retornadas se dediquen a la agricultura de 
subsistencia, actividad que realizaban antes de migrar. En algunos casos, se percibe que 
algunas personas retornadas intentan invertir el capital que traen en un negocio, sin 
embargo, pocas veces estos resultan exitosos. Los principales desafíos en el contexto 
del retorno son: la necesidad de crear oportunidades laborales descentralizadas, la 
capacitación financiera y empresarial; la educación, capacitación y certificación a nivel 
técnico, el acompañamiento psicosocial y potencializar el liderazgo y participación 
política de las personas retornadas.

Las personas que retornan traen una fuerte experiencia laboral, incluso están 
acostumbrados a tener varios trabajos y extender sus jornadas laborales, sin embargo, 
al retornar a sus comunidades de origen no encuentran oportunidades laborales que 
les permitan continuar el ritmo y los hábitos de trabajo que tenían en los EE. UU. El 
trabajo realizado evidenció que el capital social acumulado por sí mismo no garantiza un 
proceso de retorno y reintegración exitoso, la realidad del contexto tiene un peso muy 
fuerte y determina, en la mayoría de los casos, la posibilidad de poner en práctica las 
habilidades y conocimientos adquiridos a través de la experiencia migratoria.