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Instituto de Investigación y Proyección sobre Dinámicas Globales y Territoriales (IDGT)

Siendo menor de edad, no fue fácil para Ulises encontrar empleo en los EE. UU., sin 
embargo, comenta que siempre se encuentra alguna alternativa, en su caso el trabajo en 
un restaurante como lavaplatos.

Estados Unidos tiene leyes que se cumplen, no como Guatemala. Allí se prohíbe dar trabajo a 
los menores, yo tenía 14 años, entonces era difícil conseguir un trabajo porque yo era menor de 
edad. Sí encontré uno como lavaplatos, pero tuve que sacar una tarjeta falsa, eso es lo que ayuda 
a la mayoría de los migrantes allá en Estados Unidos. Que saca una tarjeta verde, que es permiso 
de trabajo y en vez de poner tu edad real te ponen de 22 o 23 (…) con eso logré conseguir un 
trabajo, lavaplatos en un restaurante.

Ulises vivió 9 años en Estados Unidos, sin embargo, decidió retornar voluntariamente 
a Guatemala tras la desesperación por la imposibilidad de lograr su sueño de estudiar.

Tenía un sueño, la idea era ir a estudiar medicina allá y me metí en la escuela de inglés y aprendí 
inglés. Después me tiré al high school, como el bachillerato aquí y lo saqué. Después de sacar high 
school te tira en el colegio para llevar carrera. Pero lamentablemente como estaba ilegal allí, no 
me dejaron entrar en el college y no tenía derecho de prestaciones, porque allí te dan crédito para 
seguir estudiando y cuando te gradúas, te quietan de tu salario poco por poco. El high school sí 
porque como es como público, pero ya el college ya es pagado.

Por lo mismo me desesperé y decidí regresar voluntariamente. Compré mi vuelo y me vine. Ese 
es un reto después de estar 9 años ausente de mi propio pueblo, allá ya me acostumbré, la vida 
de allá es otra que aquí. Ya cuando me vine aquí me costó hallarme, porque tenía catorce cuando 
salí y tenía como 22 años al regresar.

El retorno a Cajolá fue difícil. Las personas de su comunidad lo veían raro por «la manera 
como yo me vestía»; además Ulises comenta: «Yo estaba acostumbrado a que cada fin 
de semana o a mitad de semana yo voy con mis amigos, a salir, y en mi pueblo allí ni 
discoteca ni nada». La estadía en los EE. UU. le permitió construir su casa y también 
traer capital para invertir en un negocio en Guatemala:

Como yo traía capital para invertir, el problema es que no sabía cómo invertirlo, no sabía cómo 
está el negocio aquí, entonces abrí negocios así, no funcionó. Abrí un consumo diario,

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 recién 

llegando en mi pueblo y la gente no me conocía. Tal vez no pude administrarlo bien. Y después 

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 Se refiere a una pequeña tienda de productos de consumo diario.