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«Otra vez a lo mismo»: Migración de retorno y procesos de reintegración en el altiplano occidental de Guatemala

Los vínculos comunitarios y familiares fueron los que permitieron que las personas 
de San José Calderas llegaran a Postville, Iowa. Incluso estos contactos fueron los que 
hicieron que la mayoría de las personas consiguieran empleo en la planta Agriprocessors, 
Inc. Así lo señala Juan:

En 1999 fue mi primera aventura, que me tiré a los Estados Unidos, me fui de mojado toda la 
parte de Chiapas, pasé allí por Puebla, todo ese lugar hasta Laredo, Tejas (…) el coyote en ese 
entonces estaba cobrando 50,000 quetzales. Pues yo me fui con un préstamo (…) Mi destino era 
Postville, Iowa. Tenía un hermano que ya se había adelantado un año y él era el que me estaba 
apoyando en la travesía. De la frontera para allá fue que mi hermano financió, de aquí para allá 
yo tuve un préstamo (…) Cuando yo entré en esa empresa, entré a trabajar. Porque yo llegué una 
tarde y esa misma tarde me llamaron a mí para trabajar. Porque era una demanda tremenda de 
personas para trabajar, ya en Postville, Iowa (…) fui una persona que entré sin ningún documento, 
nada, solo directamente con mi nombre entré. Mi hermano estaba trabajando en esa empresa.

Fabián lo narra de la siguiente manera:

Sí pude hacer algo en el tiempo que estuve allá en Postville. Comencé a trabajar, yo me sentí feliz 
cuando saqué ya mi chequecito para mandar algo a mi familia. Allí empecé a trabajar porque era 
la única opción, es la única planta procesadora que está allí cerca del pueblo y donde todos los 
caldereños y de otros lugares estaban trabajando.

Juan y Fabián comentan que en estos años la salida de personas originarias de la zona 
hacia los Estados Unidos fue masiva. Personas de municipios vecinos como El Tejar y 
Patzún también empezaron a migrar hacia Iowa. Juan comenta sobre la llegada de los 
caldereños a Postville:

Esa persona empezó a jalar la gente allá, nosotros vivíamos en una casa que era solo para seis 
personas y habíamos 18 personas (…) Él decía que el trabajo era bueno, nosotros llegamos allí y 
empezamos a jalar familiares y así fue que empezamos a invadir a Postville.

Fabián, por su parte, comenta: «Yo tenía un primo allá que se estuvo jalando a la gente 
de Texas a Iowa».

Casi inmediatamente al llegar a los EE. UU. las personas originarias de San José Calderas 
comenzaron a beneficiarse de la migración, Juan relata «Cada semana me pagaban, pero