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Instituto de Investigación y Proyección sobre Dinámicas Globales y Territoriales (IDGT)

Gabriel señala que no sintió ese apoyo del gobierno durante su retorno, pero sí sintió 
el apoyo de una organización no gubernamental: «Me dieron orientación, me hicieron 
sentir que no estaba solo, la compañía como familia. Eso me ayudó bastante».

Carlos

Joven guatemalteco que migró en el 2001 con sus padres cuando tenía ocho años. Vivió 
10 años en los EE.UU. y junto a su familia se vieron obligados a firmar la salida voluntaria. 
Retornó a Guatemala en 2011 a la edad de 19 años. Originario de Joyabaj, Quiché. Tras 
su retorno se estableció en Quetzaltenango.

«Fue una decisión difícil, más para mí, porque como no conozco casi nada aquí en Guatemala,  

la verdad yo no quería venirme».

Sobre el motivo de la migración hacia los Estados Unidos, Carlos comenta: «Como 
mis padres se fueron allá y yo tenía 8 años, me llevaron y entonces yo fui con ellos. 
Fuimos juntos». La historia de migración de esta familia, originaria del municipio de 
Joyabaj en el departamento de Quiché, inicia en 1994 cuando el padre decide migrar a 
los EE. UU. en busca de mejores oportunidades de vida. En el 2000 migra la hija mayor 
y un año después, en 2001, migra el resto de la familia que aún quedaba en Guatemala: 
la madre, dos hijas y dos hijos. La familia migró de forma irregular: «pagamos para que 
nos ayudaran a cruzar». Carlos no recuerda mayores detalles del viaje, solo comenta: «Mi 
papá fue el que fue a traernos allí a la frontera, recuerdo que tuvimos que viajar como 48 
horas porque era bien lejos de la frontera. Él estaba en el estado de Kentucky».

Una de las primeras dificultades señaladas por Carlos al llegar a los Estados Unidos fue 
el aprendizaje de un nuevo idioma. Al momento de migrar Carlos hablaba su idioma 
materno, el k´iche´, e iniciaba el aprendizaje del idioma español en la escuela de Joyabaj:

Mi idioma primero es el k´iche´ pero allí en la escuela aprendí el español. A los 8 años ya hablaba 
el español, pero no creo que lo hablaba tan bien. El k´iche´ más porque es mi primer idioma. Aquí 
había estudiado hasta primero o segundo primaria.

La familia llegó en abril de 2001 a los EE. UU., sin embargo, hasta el mes de agosto 
Carlos pudo iniciar la escuela: «Fue difícil porque uno no sabe el idioma, pero cuando 
uno pone el esfuerzo de aprenderlo lo logra, lo aprendí rápido creo, lo aprendí en menos 
de un año. Pero sí fue difícil al principio».