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3.8.1 Las Fallas de Mercado
Estas fallas están ligadas a la ausencia o sub-valoración de los beneficios derivados de la
biodiversidad, resultando en que sus respectivos bienes y servicios, fracasan al reflejar el
valor de escasez social; aún cuando su oferta sea limitada, el precio de mercado puede ser
nulo. A continuación se desarrolla un breve resumen de las fallas más importantes.
3.8.1.1
Externalidades y Biodiversidad
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Una externalidad es una situación anormal del sistema económico, que sesga las reglas del
funcionamiento de un mercado (libre competencia y equilibrio de Pareto
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) y distorsiona la
asignación de recursos. Se manifiesta por efectos externos presenciados por los actores
económicos sin que exista compensación (costos o ingresos) dentro de los mecanismos de
mercado; o bien se produce cuando el mercado refleja poco o nada (ausencia de señal-precio)
el valor total de un activo o servicio natural. Se debe diferenciar entre las externalidades
de efecto social y las de origen biológico. En las primeras, las personas o grupos tienen
percepción del beneficio o perjuicio al que se ven enfrentados, según la escala espacial (local,
global, etc.) y pueden ser: a) Positivas o negativas ( tipo de impacto). b) Pecuniarias o no
pecuniarias (cambio o no de precios). c) Relevantes o irrelevantes (beneficio neto social de
internación o no, según el óptimo de Pareto).
Las externalidades de origen biológico resultan difíciles de medir debido al carácter
complejo de la biodiversidad en términos organizacionales, espaciales y temporales y, porque
en cierta forma, se “relativizan” por el efecto social que producen, definiéndose dos
categorías: a) Estáticas (cambios localizados, identificados y reversibles). b) Dinámicas
(cambios prolongados en el tiempo y en el espacio).
3.8.1.2
Los Derechos de Propiedad
Una de las causas generalmente señaladas de la pérdida de la biodiversidad, es precisamente
la ausencia o mala definición de los derechos de propiedad, los que idealmente deberían ser:
a) Universales (aplicación generalizada). b) Exclusivos (los costos y beneficios de la
posesión le corresponden al propietario). c) Seguros (los derechos adquiridos legalmente
prevalecen). d) Legales (con respaldo jurídico-legal) y e) Transferibles (pueden
intercambiarse voluntariamente). En la práctica los problemas relacionados con los derechos
de propiedad están referidos a dos situaciones: el libre acceso o la condición de bien público.
3.8.1.3
El Libre Acceso
Cuando no existe control sobre el acceso a los activos de la biodiversidad y no hay definición
de derechos de propiedad, ocurre la “tragedia de los bienes comunes”, que conduce a su
sobreexplotación hasta igualar al beneficio marginal con el costo de la actividad. No
obstante, el otorgamiento de derechos de propiedad no asegura su adecuada gestión, porque
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Adaptado del estudio de caso de Colombia para el uso sostenible y la conservación de la
biodiversidad (Instituto von Humboldt et al, 1999).
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El equilibrio de Pareto define un estado de la economía donde no se puede mejorar la
situación de uno o más individuos sin deteriorar la de otros.