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2.  SINTENSIS DEL CONTEXTO NACIONAL E INTERNACIONAL 

 
Sin pretender hacer una revisión exhaustiva de las situación económico-social, política y  
ambiental del mundo y del país, es importante anotar algunos hechos y tendencias que en 
definitiva están modificando las relaciones entre la sociedad mundial y de ésta con la 
naturaleza.  No cabe duda que la pobreza y la degradación de los recursos naturales y las 
condiciones del ambiente (por deforestación, pérdida de biodiversidad y cambio climático, 
principalmente), con sus distintas manifestaciones a nivel local, son  los problemas más serios 
a los cuales el mundo y nuestro país deberán enfrentarse con creatividad y solidaridad.  
Estos aspectos son brevemente abordados en los siguientes párrafos. 
 
2.1  Recursos naturales y condiciones ambientales: algunas realidades y tendencias 
 
En el plano mundial uno de los eventos más significativos relacionados con la vida en la tierra 
es el aumento de la temperatura media del globo.  Durante 1998 y 1999 se registró un 
aumento anual  de casi un quinto de grado centígrado, lo cual fue mayor de lo que nadie había 
anticipado.  Este hecho tuvo muchos efectos.  Según Brown et. al. (2000)  aumentó la fusión 
de los glaciares, particularmente en regiones de gran altitud y en las regiones polares. De 
continuar estas tendencias ocurrirán inundaciones en áreas y ciudades costeras densamente 
pobladas. 
 
Por otro lado, las temperaturas más altas también provocarán aumentos en la evaporación y 
disturbios en los regímenes de lluvia.  El agua que se evapora tendrá que precipitar en uno u 
otro momento y sitio.  Las temperaturas más altas también significan más calor irradiado de 
las aguas superficiales en los trópicos y subtrópicos, creando tormentas más potentes.  Los 
huracanes George y Mitch, cada uno con vientos sostenidos de más de 129 kilómetros/hora, 
fueron dos de las tormentas más potentes de las originadas en el Atlántico. El Mitch 
ocasionó 11,000 muertes en Centroamérica, y las inundaciones de Venezuela a finales de 
1,999 causaron más de 30,000 muertes. 
 
El cambio del clima planetario tiene su origen en las concentraciones atmosféricas de gases 
de efecto invernadero. En la última parte del decenio de 1990, las emisiones anuales de 
dióxido de carbono cuadruplicaban el nivel del año de 1950 y las concentraciones 
atmosféricas de este gas habían alcanzado su nivel más alto en 160,000 años.  La influencia 
humana en el clima mundial es evidente.  Además de los eventos anteriormente descritos, los 
efectos previstos incluyen cambios en la composición de las especies y la productividad de 
los ecosistemas, incremento del número de fenómenos meteorológicos extremos, 
modificación de las zonas climáticas e impactos para la salud humana. 
 
Con respecto a los bosques, éstos cubren más de la cuarta parte de las tierras emergidas, 
excluyendo la Antártida y Groenlandia. La mitad de los bosques están en los trópicos y el 
resto en las zonas templadas y boreales. Siete países albergan más del 60 por ciento de la 
superficie forestal mundial: Rusia, Brasil, Canadá, Estados Unidos, China, Indonesia y Congo 
(el antiguo Zaire). La mitad de los bosques que una vez cubrieron la Tierra, 29 millones de 
kilómetros cuadrados, han desaparecido, y lo que es más importante en términos de 
biodiversidad, cerca del 78 por ciento de los bosques primarios han sido ya destruidos y el