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Gerald Martin
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Andrew W. Mellon Professor Emeritus
Universidad de Pittsburgh
Érase una vez un niño, en la ciudad más inmensa y más
inmensamente gris del mundo [Londres]. Ese niño que yo fui
comenzó a coleccionar estampillas, como todo niño inglés de
la época, en un álbum que le compró su tía Rosa. En el fondo
supongo que todos nos dedicábamos a tan inocente tarea porque
en aquella época, que ahora parece de algún otro siglo en algún
otro planeta, creíamos que casi todos los países del mundo
pertenecían aún a nuestro glorioso Reino Unido de la Gran Bretaña
e Irlanda del Norte. Los adultos nos decían que nuestros inocentes
placeres eran muy educativos y ellos quizás reflexionaban que
coleccionar estampillas y coleccionar países eran actividades no
del todo diferentes.
Yo, de todos modos, siempre tenía preferencias muy
especiales. Por algún instinto de disidencia, siempre prefería las
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Guatemala, noviembre de 1996 (discurso en ocasión del recibimiento de la medalla de
la Orden “Miguel Ángel Asturias”, en el Palacio Nacional).
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Originario de Londres, estudió el idioma español en Bristol, donde se graduó en 1965. En
1970 obtuvo el doctorado en literatura latinoamericana en la Universidad de Edimburgo.
Entre 1968 y 1969 realizó un trabajo de postgrado en la Ciudad de México, y fue becario
Harkness en la Universidad de Stanford entre 1971 y 1972. Durante más de 20 años fue
miembro de la Colección Archivos en París. Entre 1992 y 2007 trabajó como profesor
asociado en la Universidad de Pittsburgh, a través de la cátedra Andrew W. Mellon. Sus
investigaciones principales son sobre narrativa latinoamericana. Publicó un importante
libro que se considera de referencia: (1989). Es el más famoso de los críticos extranjeros de
la obra de Miguel Ángel Asturias. Ha realizado ediciones críticas de Hombres de Maíz (1981)
y El señor Presidente (2000). Sus trabajos más recientes son dos biografías, la de Gabriel
García Márquez en 2008, y la de Mario Vargas Llosa sobre la que actualmente trabaja.