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Revista Eutopía, año 3, núm. 5, enero-junio 2018, pp. 49-79, ISSN 2617-037X

producido como un efecto de la materialidad práctica de la ley

37

. Sassen 

pasa por alto el hecho de que los indocumentados no son un problema 
ante el que las leyes se enfrentan, sino un estatus producido por las leyes. 
La ilegalización precede a los indocumentados.

En otras palabras: la indocumentación no es una categoría fuera de la ley, 
sino precisamente la tipificación con la que se criminalizan determinados 
actos que no eran considerados delictivos y que, en algunas coyunturas, 
incluso han sido promovidos por el Estado. A De Genova y Chomsky 
se les escapa que ese proceso está inserto en una dinámica global, que 
las políticas migratorias estadounidenses quizás no bastan para tratar 
con este fenómeno, y que esas políticas no solo están dejándose llevar 
por un inveterado racismo, pues también reaccionan a contracorriente de 
la internacionalización económica. Una combinación de ambas teorías 
podría ser un planteamiento que postule el reforzamiento mutuo de los 
flujos laborales que la globalización genera, y la ilegalización de una parte 
de esos flujos como medida para regularlos.

De Genova agrega la racialización, un elemento que problematiza esa 
combinación. Al presentar la racialización como una constante histórica, 
introduce un elemento que mete ruido en una teoría que quiere dar cuenta 
de un proceso relativamente nuevo. Su teoría sería más consistente si 
asumiera las tesis de Johnson sobre el mito de la acogida a las masas de 
menesterosos

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, y de Kanstroom, sobre una siempre existente «nación 

deportadora». Con esas teorías y otras es posible entender bajo qué 
circunstancias históricas los gobiernos estadounidenses han argumentado 
e implementado la ilegalización

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 echando mano de la racialización, pero 

también de la discriminación de género

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, el pánico al comunismo y el 

prurito de perfección que buscaba deshacerse de enfermos, pobres y 
«desviados» sexuales.

37 De Genova, Working the boundaries, 227.

38 Kevin R. Johnson, The «Huddled Masses» Myth. Immigration and Civil Rights (Filadelfia: Temple 

University Press, 2004).

39 Daniel Kanstroom, Deportation Nation. Outsiders in American History (Cambridge: Harvard 

University Press, 2007).

40 Sobre este tema: Eithne Luibhéid, Entry Denied: Controlling Sexuality at the Border (Mineápolis: 

University of Minnesota Press, 2002).