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Revista Eutopía, año 2, núm. 4, julio-diciembre de 2017, pp. 169-175, ISSN 2617-037X

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trabajadores del altiplano planteaban otras específicas como: 
un anticipo considerable del pago, transporte cómodo y seguro, 
alimentación suficiente y en buen estado, instalaciones dignas 
para vivir mientras duraba el corte, medicamentos y pago en 
caso de enfermedad.

Antes de la huelga de 1980, algunos trabajadores de la costa 
sur tomaron medidas de hecho en fincas, como el retiro de 
maquinaria o la realización de paros de labores; aunque en 
algunos casos tuvieron resultados positivos, otros resultaron en 
despidos. La verdadera fuerza del CUC se evidenció en febrero 
de 1980, cuando lanzó una huelga general que tenía como 
demanda central el aumento salarial de Q1.12 a Q5 por tonelada 
de caña cortada o por quintal de algodón o café recolectado.

Según varios testimonios recogidos en la investigación, el 
promotor inicial de la huelga fue Pablo Bautista, joven campesino 
originario de Santa Lucía Cotzumalguapa, quien trabajaba en la 
finca Tehuantepec y militaba en el CUC. El llamado de Bautista 
a participar en la huelga fue atendido por miles de trabajadores 
agrícolas tanto en Santa Lucía Cotzumalguapa –epicentro de la 
huelga– como en diversas fincas de la costa donde se llevaron 
a cabo paros y concentraciones.

Como documenta el estudio, la patronal –organizada en la 
Asociación de Azucareros de Guatemala y la Cámara de 
Industria– buscó deslegitimar la huelga, al señalar que estaba 
organizada por agentes extraños a los trabajadores, ya fueran 
estos extranjeros, comunistas o guerrilleros. Además, calificó 
la huelga como un acto ilegal y de manipulación que traería 
desempleo y sufrimiento a las familias de los trabajadores. 

Por su parte, el Gobierno, a través del Ministerio de Trabajo 
y Previsión Social, se asumió como intermediario entre 
huelguistas y finqueros, pero en realidad apoyó a la patronal. 
Esto quedó claro en el papel que cumplió la Policía y el Ejército, 
que consistió en reforzar el control en la costa y participar en