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Revista Eutopía, año 2, núm. 4, julio-diciembre de 2017, pp. 141-158, ISSN 2617-037X

Se necesitan recursos para transformar factores de producción de bienes y servicios, 
y esa transformación es una función no nada más de la tecnología empleada sino 
de las instituciones. Por consiguiente, las instituciones desempeñan un papel clave 
en los costos de producción

19

. 

Sobre la base del cuestionamiento de los supuestos neoclásicos 
anteriormente señalados, e incorporando los costos en que se incurren en 
la transformación productiva y las transacciones, North aplica el análisis 
institucional a dos problemas cruciales: cómo las instituciones conducen 
a los cambios económicos sociales y el papel que juegan en el desempeño 
económico.

En cuanto al primer punto, su idea es contraria a los cambios revolucionarios 
(y se podría agregar al papel de las rupturas y los cambios que producen las 
crisis). Pensando en una economía capitalista, los agentes del cambio son 
los empresarios individuales y las fuentes del cambio son las variaciones de 
los precios o preferencias. La razón es que los cambios relativos de precios 
alteran los incentivos en el mercado o en la interacción humana; por otro 
lado, los cambios se dan en pequeños incrementos. En palabras de North: 

El cambio consiste en ajustes marginales al conjunto de reglas, normas y 
cumplimientos obligatorios que constituyen el marco institucional. La estabilidad 
general de un marco institucional permite el intercambio complejo a través del 
tiempo y del espacio

20

.

2.3 Daron Acemoglu y James A. Robinson

En el libro Los orígenes del poder, la prosperidad y la pobreza. ¿Por qué fracasan los 
países?, Acemoglu y Robinson hacen un intento de rebatir algunas teorías 
e ideas que han tratado de explicar las razones que a lo largo de la historia 
han hecho surgir las desigualdades entre los países desarrollados, o primer 
mundo, y los países atrasados. Las críticas van dirigidas hacia la tesis de 
la geografía (económica) como una explicación de las desigualdades de 
la dotación de recursos naturales o el clima. Comparten parcialmente la 
hipótesis de la cultura porque las normas sociales están relacionadas con 
la cultura, pero recalcan que, por ejemplo, la cultura de la cooperación y 
la confianza son importantes en el resultado de las instituciones. También 

19

 ibid., 85.

20

 ibid., 110, las cursivas propias.