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Cátedra de Coyuntura Internacional

generado en las expediciones científicas sobre la flora 

americana, que los gobiernos de entonces habían enviado 

a América, especialmente las dirigidas a Perú y Nueva 

España. Se acercó a la corte en busca de apoyo para que le 

financiaran su proyecto.

En su Viaje a las Regiones Equinocciales del Nuevo 

Continente, Humboldt relata el apoyo que recibió de la corte. 

En 1799, el rey lo recibió y fue así que tuvo la oportunidad 

para exponerle las razones que lo impulsaban a viajar al 

nuevo continente y a las islas Filipinas. Además, entregó al 

secretario de Estado, Mariano Luis de Urquijo, una memoria 

sobre el tema. Su solicitud fue apoyada y según Humboldt, 

se debió al amor que Urquijo tenía por las ciencias lo 

que motivó el apoyo para ejecutar sus proyectos, pues 

no existía nexo alguno entre ellos. El autor valoró mucho 

este respaldo al punto que lo expresó abiertamente en su 

obra, porque consideraba era «un deber y una satisfacción 

consignar el recuerdo de los servicios que [Urquijo] [le] 

prestó» (Humboldt, 1991, pp. 44-45).

Alejandro von Humboldt viajó durante cinco años 

(1799-1804) en compañía del botánico Aimé Bonpland. 

Desembarcaron en la Coruña rumbo a islas Canarias, 

ascendieron el cráter del Pico del Teide y realizaron 

experimentos para analizar el aire; representaron la 

geografía de las plantas a través del dibujo publicado 

en el atlas del viaje Tableau physique des Iles Canaries. 

Géographie des Plantes du Pic de Tenerife (Figura 1).