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Cátedra de Coyuntura Internacional

The picture I have painted of what is likely to happen 

if China continues to rise is not a pretty one. Indeed, 

it is downright depressing. I wish I could tell a more 

hopeful story about the prospects for peace in Asia. 

But the fact is that international politics is a dangerous 

business, and no amount of goodwill can ameliorate 

the intense security competition that sets in when 

an aspiring hegemon comes on the scene in either 

Europe or Asia. And there is a good reason to think 

China will eventually pursue regional hegemony. It is 

worth noting, however, that although social science 

theories are essential for helping us make sense of 

the remarkably complicated world around us, they 

are rather crude instruments. The ability of even 

our best theories to explain the past and predict the 

future is limited. This means every theory confronts 

cases that contradict its main predictions. Given 

the grim picture I paint, let us hope that if China 

becomes especially powerful, the actual results of 

that development will contradict my theory and prove 

my predictions wrong (Mearsheimer, 2014, p. 410).

A veces una intuición de largo alcance histórico 

permite visualizar el futuro. Nicolás Spykman, el geopolítico 

holandés refugiado en Estados Unidos que ya hemos 

mencionado predijo en 1943 (dos años antes del fin de la 

guerra, es decir, cuando Estados Unidos todavía combatía al 

Japón en Asia siendo China todavía aliada de las potencias 

occidentales) que el adversario de los Estados Unidos en el 

largo plazo sería China, no el Japón.

Sin embargo, una cosa es tener una gran intuición 

prospectiva y otra, muy distinta, hacer predicciones 

en ciencias sociales. A lo más se pueden construir 

escenarios basados en probabilidades. Creemos haber 

presentado ejemplos basados en la teoría contemporánea 

de las relaciones internacionales (el realismo clásico de 

Kissinger, la geopolítica de Lacoste, el constructivismo 

de Wendt, la «culturología» del académico chino Xintian, 

la interdependencia compleja de Keohane y Nye) para 

refutar al profesor de Chicago, desarrollando argumentos  

que, dada la escasa habilidad de las mejores teorías para 

explicar el pasado y predecir el futuro como él mismo