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Cátedra de Coyuntura Internacional
Auge y declinación del chavismo
En los dieciocho años transcurridos desde el ascenso
de Chávez a la presidencia se pueden identificar varias
etapas del proceso político, que corresponden, hasta un
cierto momento, a un auge indetenible de este movimiento
para dar paso lentamente a una pérdida de legitimidad,
aunque no de su control sobre el aparato del Estado ni
de la capacidad para reprimir a la población. Las etapas
de mayor respaldo popular fueron aprovechadas para
desmantelar las instituciones del régimen anterior y crear
las que corresponden al proceso revolucionario, mientras
que, en los momentos de reflujo de ese respaldo, esas
nuevas instituciones han logrado en buena medida frenar
los cambios exigidos por las fuerzas emergentes.
La primera etapa, que corresponde al período
1999-2002, consistió en aprovechar la popularidad del
mandatario para convocar a una Asamblea Constituyente
que, más allá de su tarea específica, se convirtió en un
poder supraconstitucional, por lo que se permitió disolver
al Congreso Nacional elegido poco tiempo antes, tomar
el control del poder judicial y, una vez aprobada la nueva
Constitución, elegir un nuevo cuerpo unicameral, la Asamblea
Nacional, en la que el oficialismo contó inicialmente con una
cómoda mayoría. Sin embargo, este control que ya tenía el
poder ejecutivo sobre el legislativo no parecía ser suficiente
para llevar a cabo los cambios exigidos por el presidente,
por lo cual la Asamblea le otorgó varias leyes habilitantes
que le permitían legislar por decretos, práctica que se fue
haciendo habitual durante todo el período en el que el
chavismo controló el poder legislativo.
La resistencia de diversos sectores sociales a
algunas de las nuevas leyes promulgadas a fines de 2001,
sobre todo aquellas que afectaban a la propiedad privada
y la libertad de expresión, se convirtió en un conflicto
político expresado en protestas y manifestaciones.
Aprovechando este clima de agitación política, un pequeño