MARIO ARTURO RUIZ ESTRADA

41

REVISTA ACADÉMICA ECO (15) : 31-52, JULIO / DICIEMBRE 2016

The last 40 years, many economists have tried to 

build alternative indicators to measure openness 

or trade orientation. It is important to mention 

that these different indicators have significantly 

contributed to the study of openness up to the 

present time. Usually, a major part of this type of 

work applies cross-country comparative studies 

to explain the link between openness and growth, 

productivity or income distribution. These indicators 

are trade dependency ratios and rate of growth 

exports (Balassa, 1985); the heritage foundation 

index (Edwards, 1998a); Sachs and Warner Openness 

Index (1995); Leamer’s Openness Index (Barro, 

1991); Trade Liberalization Index (Lopez, 1990); 

Average Coverage of NTB –QR- (Edwards, 1998b); 

black market premium (Harrison, 1996); Index of real 

exchange rate variability and index of real exchange 

rate distortion (Dollar, 1992).

Edwards (1997) presented an interesting paper 

entitled “Trade Policy, Growth and Income 

Distribution.” This paper applied different trade 

policy indices (e.g. Deviation from Actual Trade 

Shares; Trade Liberalization Index; Sachs and Warner 

Openness Index; QR; Deviation of the black market 

rate; black market exchange rate premium and 

real exchange distortions and variation) and the 

coefficient of Gini to prove the link between openness 

and income distribution. Edwards concluded that 

there is no evidence linking openness or trade 

liberalization to increases in inequality. 

5. Background Research and Analysis 

of Different Fields of Research in the 

Study of Regional Integration

Regional Integration can be studied and researched 

based on different focuses and approaches.  This 

paper applies four traditional fields of research in 

the study of regional integration: economic, political, 

social and technological fields of research. In the 

first part of the research pertaining to this study, 

an effort was made to identify the inclination of the 

fields of research in the study of regional integration. 

300 papers (100%) on regional integration from 

75 journals published between the 2001 and the 

2016 were selected for this purpose from JSTOR 

(JSTOR, 2016) and ELSEVIER (Elsevier, 2016). Next, 

the percentage of participation by fields of research 

(economic, political, social and technological) in the 

study of regional integration was calculated.

The following trend in terms of fields of research in 

the study of regional integration was observed: 65% 

from the economic field of research, 25% from the 

political field of research, 10% from the social field 

of research and 1% from the technological field of 

research. It was also observed that, compared to 

the 2001 and 2016, the topic of regional integration 

was more frequently researched and discussed in 

journals in the 1980’s (15%) and 1990’s (45%).

Economics Field of Research in the Study of 
Regional Integration

In the economic field of research (i.e. the largest 

field of research) in the study of regional integration, 

attention was placed on three specific areas: 

economic theory, political economy and applied 

economics. Economic theory is divided into two 

parts, namely microeconomics and macroeconomics, 

each of which has a different focus.  Some of these 

focuses are: partial or general (type of equilibrium), 

ex-post or ex-antes (method analysis), static or 

dynamic (behavior), short term or long term (time 

frame). Method analysis is either quantitative 

(econometrics, statistics and mathematics) or 

qualitative (in the form of comparative studies 

based on theories or historical data). It is observed