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 Revista Espacios Políticos

Levitt (2008) propone el concepto 

de remesa social. Ella considera 

que los migrantes exportan ideas 

y comportamientos que de varias 

maneras son también enviados a 

sus comunidades de origen. En este 

sentido, cuatro aspectos resultan 

fundamentales: las normas, las 

prácticas, las identidades y el capital 

social; los cuales circulan entre países 

de destino y de origen. Este tipo de 

intercambios ocurren cuando los 

migrantes regresan a vivir o visitan 

sus lugares de origen, cuando los no 

migrantes los visitan en lugares de 

destino a través del intercambio de 

cartas, videos, casetes, email, blogs 

o llamadas de teléfono. Las remesas 

sociales 

constituyen, 

entonces, 

el conjunto de valores, normas, 

hábitos, imaginarios y, en general, 

los aprendizajes de una persona o 

grupos familiares y sociales a partir 

de la migración. 

Levitt estima que la cultura 

permea aspectos de las iniciativas 

de desarrollo como un desafío y una 

oportunidad, pues los migrantes 

portan ideas, prácticas y narrativas 

que permiten la movilidad y diferentes 

formas de afiliación y pertenencia. La 

cultura influye en cómo los objetivos 

del desarrollo se establecen y de cuán 

exitosamente se alcancen, aunque de 

la política dependerá lo que se ponga 

en marcha para alcanzar dichos 

objetivos,(Levit, 2008). Así pues, 

desde esta posición se aprecia cómo 

en el fenómeno migratorio, se ponen 

en circulación estas remesas menos 

evidentes, las cuales vehiculan 

contenidos sociales y culturales en 

varias vías, alcanzando diferentes 

ámbitos que incluyen los contextos 

y prácticas organizacionales. Este 

tipo de remesas pueden extenderse 

a otros dominios de la práctica y 

escalar hacia organizaciones de nivel 

regional o nacional. Debe admitirse 

que en estos procesos pueden darse 

efectos positivos y negativos, pero 

resulta un recurso potencial que 

debe examinarse cuando se trata 

de proyectos o planes de desarrollo, 

particularmente en contextos donde 

la emigración es importante.

Varios investigadores, al utilizar 

este concepto, señalan las virtudes, 

limitaciones e incluso los efectos 

contraproducentes de las remesas 

sociales. En efecto, al migrar, las 

personas tienen la oportunidad 

de mejorar sus capacidades, por 

medio de la adquisición de nuevas 

habilidades y el trabajo tecnificado. 

De hecho, estudios que han analizado 

los casos de países dinámicos, como 

en el sudeste asiático, encuentran 

que entre los factores de crecimiento 

y desarrollo resalta la transferencia 

de tecnologías, lo cual puede 

ser facilitado por la experiencia 

migratoria. La experiencia laboral 

en un país distinto al de origen 

puede permitir el fortalecimiento de 

las capacidades humanas y, en el 

caso de la emigración a los países 

desarrollados, la experiencia de un 

estilo de vida diferente, el aprendizaje 

de un segundo idioma, y la práctica 

de empleos diferentes con mayores 

niveles de exigencia permiten una 

mejor calificación laboral y en caso de 

retorno, posibilita espacios laborales 

mejor calificados (Durand, 2004 y 

López, 2008).