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 Revista Espacios Políticos

privada al servicio de compañías, 
igualmente privadas, desalojan a los 
q’eqchi’s de sus aldeas.

Grandia llama conquista por el 

comercio al segundo encuadramiento 
que empezó con la independencia 
de España en 1821 y siguió luego 
de la Revolución Liberal de 1871. En 
esta etapa, empieza la expropiación 
de territorios q’eqchi’s a gran 
escala. Por ejemplo, en la década 
de 1830, el presidente Mariano 
Gálvez distribuyó 6.4 millones de 
hectáreas a ciudadanos de Inglaterra 
y Guatemala en Alta Verapaz, Petén e 
Izabal con el propósito de promover 
la modernización de la agricultura 
(Grandia: p. 37). Los territorios 
q’eqchi’s en Alta Verapaz se veían 
especialmente afectados por su 
redistribución a inmigrantes alemanes 
para la producción concentrada e 
industrializada de café, con destino 
al mercado mundial. El anterior 
abandono de estas regiones por 
parte del gobierno colonial permitió 
el mantenimiento de la cultura y la 
economía comunitaria q’eqchi’. La 
Revolución Liberal fue la primera 
experiencia para muchos q’eqchi’s, de 
negociar directamente con el Estado 
para el control de sus territorios. 
Varias veces los q’eqchi’s se 
sublevaron contra la expropiación de 
sus tierras y el trabajo forzado en las 
fincas cafetaleras. Ocasionalmente, 
otras formas de resistencia fueron 
quemar los edificios de las fincas, 
escribir peticiones y escapar a las 
tierras bajas para conseguir nuevos 

terrenos. Sin embargo, a pesar de 
su resistencia, para 1921 el 40% 
de los q’eqchi’s se había convertido 
en mozos-colonos de la industria 
cafetalera, lo que marcó una ruptura 
con las economías de subsistencia y 
la vida comunitaria en la que vivían 
anteriormente.

La 

tercera 

conquista: 

la 

conquista por colonización, 

se 

refiere a la reforma agraria de la 
Revolución de Octubre (1945-1954). 
Durante la misma, muchos q’eqchi’s 
que laboraban en fincas cafetaleras 
recibieron sus propios terrenos, de 
entre 3.5 y 17.5 hectáreas por familia 
(Grandia: p. 46). Ello impulsó una 
nueva distribución de la población 
q’eqchi’ para aprovechar la oferta 
de tierras. Concluyó esta fase con el 
golpe de Estado contra el presidente 
Jacobo Arbenz en 1954 y con la 
violencia del conflicto armado que 
forzó a los q’eqchi’s a abandonar 
estos territorios recién adquiridos, 
cuando huían de la represión militar.

El período actual destaca por 

las relaciones conflictivas entre las 
comunidades y las empresas privadas 
internacionales de extracción 
y agricultura. A este período le 
denominamos la conquista por el 
capital, que empezó durante el conflicto 
armado pero se ha acelerado desde 
la firma de los Acuerdos de Paz en 
1996. Dicha conquista se caracteriza 
por el influjo de capital

 

transnacional 

en particular y, como en las conquistas 
anteriores, el Estado ha facilitado una