7

E

S

 

MI

 

BELLA

 G

UATEMALA

 

UN

 

GRAN

 

PAÍS

...

Guatemala

1

, está ubicada en el centro geográfico del

continente americano, entre dos grandes masas continentales:
la América del Norte y la América del Sur, específicamente
entre los paralelos 13º 44´ y 18º 30´ de Latitud Norte y los
meridianos 87º 30´ y 92º 13´ de Longitud Oeste.

Colinda al norte y oeste con México, al sureste con El Salvador
y Honduras, al noreste con Belice y el Mar Caribe y al sur con
el Océano Pacífico, como se muestra en el mapa 1.

Con una extensión territorial que abarca 108,889 kms

2

,

Guatemala es un Estado libre y soberano, con un sistema de
gobierno republicano, democrático y representativo que
descansa en tres poderes: Ejecutivo, Legislativo y Judicial.
Los dos primeros son electos democráticamente en períodos
de cuatro años.

Administrativamente el país está dividido en 22 departa-
mentos y 332 municipios, estos últimos con gobiernos
autónomos electos democrática y popularmente.

El gran paisaje guatemalteco  cobija a más de once millones
de guatemaltecas y guatemaltecos que pertenecen a 23 grupos
étnicos y culturales diferenciados, 21 de los cuales tienen un
origen maya.  El 39.3% de la población es de origen maya,
60.1% son ladinos y el 0.6% corresponde a población xinca,
garifuna y otra. La población urbana en el ámbito nacional
es del 46%, en consecuencia la población tiene mayor
presencia en el área rural. Sin embargo, esta dispersión es
desigual, ya que solamente en el departamento de Guatemala,
donde se ubica la capital del país, vive más de la quinta parte
de la población. Los departamentos más urbanizados son
Guatemala y Quetzaltenango, contrastando con los
departamentos de San Marcos, Alta Verapaz  y
Huehuetenango, que son los que presentan los mayores
niveles de ruralidad.

Guatemala es un país territorialmente pequeño pero con una
diversidad natural y cultural única en el mundo.  Son factores
como la posición estratégica (ubicada en la parte norte del
corredor que une a las dos grandes masas continentales que
conforman la América del Norte y la del Sur, la variedad de

formas de la tierra, los rangos de altitud que se dan en el país, la
diversidad de climas, entre otros), los responsables de la existencia
de una alta diversidad de ecosistemas y de especies.

Las relaciones entre las diversidades cultural y natural han
generado distintas y variadas formas de interacción que se
refleja en la ocupación de los ecosistemas y del uso de las
especies silvestres, sometidas a una intensa domesticación,
fundamental para la dieta de los guatemaltecos y de muchos
otros pueblos y países del mundo.

El medio ambiente y los recursos naturales son el capital
natural con el que cuenta la sociedad guatemalteca para
desarrollarse. Ha sido sobre la base de este capital natural
que se ha gestado y consolidado el capital económico, eje
primordial de los distintos modelos de desarrollo sobre los
que se ha construido la Guatemala actual.  Son los recursos
naturales como la tierra, el agua y los bosques, los pilares
sobre los que descansa la economía nacional.

CONCEPTOS SOBRE RECURSO, RECURSOS NATURALES,

RECURSOS NATURALES NO RENOVABLES Y RECURSOS

NATURALES RENOVABLES

La definición recurso se relaciona a los medios de vida o a los elementos
que constituyen las riquezas o potencialidades de una nación. Cuando se
refiere a los recursos naturales, su significado es más amplio, extendiéndose
no sólo a los recursos efectivamente utilizados, sino también a los que
potencialmente pueden beneficiar al hombre en su actividad
socioeconómica. Los Recursos Naturales son los bienes que contribuyen
al bienestar y desarrollo humano de manera directa (materias primas,
minerales, alimentos) o indirecta (indispensables para el correcto
funcionamiento del planeta), presentes en el medio ambiente. De acuerdo
a la disponibilidad en el tiempo, tasa de generación (o regeneración) y
ritmo de uso o consumo se clasifican en no renovables y renovables. Los
Recursos Naturales no Renovables son los recursos naturales agotables,
tales como los minerales, que no se pueden regenerar una vez que han
sido explotados. Los Recursos Naturales Renovables son los recursos
naturales que después de ser explotados pueden volver a sus niveles
anteriores por procesos naturales de crecimiento o reposición. Los recursos
condicionalmente renovables son aquellos cuya explotación llega a un
punto en el cual la regeneración resulta imposible. Tal es el caso, por
ejemplo, de la tala de los bosques tropicales.

1

No existe aun un consenso sobre el significado (la etimología) de la palabra ‘‘Guatemala”. Sin embargo, una de las hipótesis más aceptadas es la
que dice que el nombre proviene del vocablo nahuatl ‘‘Guauhitemala” que significa “Lugar de Bosques” o “Sitio Boscoso”.

Es mi bella Guatemala un gran país...