Descripción general 

de Guatemala

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Informe Ambiental del Estado de Guatemala

GEO Guatemala 2009

Informe Ambiental del Estado de Guatemala

GEO Guatemala 2009

Manglares de la costa beliceña: es una ecorregión 
compartida con Belice, y para Guatemala se registra 
una superficie de 385 km

2

. Es un hábitat importante 

para diversas especies de aves migratorias, así como de 
peces y reptiles, especialmente tortugas marinas como 
la tortuga carey (Eretmochelys imbricata) y el manatí 
(Trichechus manatus).

Manglares del norte seco de la costa del Pacífico: esta 
región de manglares posee una superficie de 150 km

2

 y 

se caracteriza por estuarios y pantanos salinos. Existen 
muchas especies visitantes estacionales, ya que los 
manglares proveen de área de anidamiento para aves 
migratorias, como el martinete (Nycticorax nycticorax).

Manglares de Tehuantepec-El Manchón: con una super-
ficie de 853 km

2, 

presenta los manglares más altos de 

Guatemala, los cuales sirven de refugio a una enorme 
diversidad de plantas, aves, peces como el pejelagarto 
(Atractosteus spatula) y crustáceos (Penaeus sp.).

Manglares del norte de Honduras: es una ecorregión 
dominada por manglares, aunque tierra adentro se pue-
den encontrar sabanas, praderas y bosques lluviosos. 
Posee una extensión de 23 km

2

, los cuales son consi-

derados como refugio para aves migratorias, mamíferos 
como el ocelote (Leopardus pardalis), la flor de balsa 
(Cyclopes didactylus), el oso hormiguero (Tamandua 
mexicana) y algunas especies de reptiles como la ma-
zacuata (Boa constrictor).

En cuanto a la biodiversidad acuática, un análisis re-
ciente realizado por Paaby y Ramos (2008) ubica al 
país en dos provincias ícticas: Chiapas Nicaragüense 
(vertiente del Pacífico) y Usumacinta (vertiente caribe-
ña) (Mapa 1-7), que se dividen en cuatro ecorregiones 
(Mapa 1-8): Usumacinta Superior, Grijalva-Usumacin-
ta, Quintana Roo-Motagua y Chiapas-Fonseca, que de-
finen 14 unidades ecológicas de drenaje (Mapa 1-9), 
las cuales contienen 204 sistemas ecológicos fluviales 
y 19 sistemas ecológicos lénticos o lacustres.

De acuerdo con la bioregionalización de la Plataforma 
Continental y Costa, el espacio marino de Guatema-
la se encuentra en dos provincias: Pacífico Oriental y  
Atlántico Noroeste Tropical, que contienen las ecorre-
giones marinas Chiapas-Nicaragua y Caribe Occiden-
tal, respectivamente y de 27 a 31 hábitats marinos bén-
ticos diferentes (PROBIOMA, 2008).

El país tiene 14,997 especies descritas y registradas (836 
endémicas nacionales, 5.6%), siendo el 79% plantas 
(Cano E., 2006), datos que aún subestiman la diversi-
dad biológica del país, según el Consejo Nacional de 
Áreas Protegidas (CONAP, 2008). Solamente de flora, 
existen 10,317 especies registradas distribuidas en 321 
familias, 2,478 géneros, de las cuales el 8% (823) pre-
sentan algún tipo de endemismo; asimismo se registran 
595 especies exóticas (Véliz, 2008). Datos actualiza-
dos de algunos taxones vegetales indican el registro de 
81 especies de hepáticas y antocerotes (Freire, 2006), 
580 de musgos (11 endémicas) (Salazar, de García, 
& Chung, 2006), 110 especies de helechos (CONAP, 
2006), 88 de aráceas (tres especies endémicas) (Croat 
& Vannini, 2006), 23 de agaváceas (seis endémicas) 
(García, 2006), 770 de orquídeas (41 endémicas) (Dix 
& Dix, 2006), 148 de bromelias (ocho endémicas) (Dix 
& Dix, 2006), 54 de muérdagos (4 endémicas) (Pöll E., 
2006), 44 de cactos (nueve endémicas) (Arias & Véliz, 
2006), 105 de asclepiadiaceas (15 endémicas) (Stevens 
& Montiel, 2006) y 182 de solanáceas (46 endémicas) 
(Knapp & Stafford, 2006).

Hay registradas 101,988 especies de fauna, de las cua-
les se han descrito sólo 4,680 (298 endémicas, 6.4%) 
distribuidas en 735 aves (una endémica) (Jolón, Sán-
chez & Windevoxhel, 2006b; Eisermann & Avendaño, 
2006), 244 mamíferos (tres endémicas) (Jolón, Sánchez, 
& Windevoxhel, 2006a; Pérez, Cajas, Echeverría, Ma-
saya & Jolón, 2005; MacCarthy & Pérez, 2006), 143 
anfibios (45 endémicas), 243 reptiles (25 endémicas) 
(Acevedo, 2006), 1,033 peces (17 endémicas) (López-
Selva, Jolon & López, 2008), 123 gasterópodos y 169  
bivalvos (Prado, 2006). Del total estimado de 100,000 
especies de insectos, hay algunos datos de taxones es-
pecíficos: cinco especies de vinagrones (arácnidos) (Ví-
quez & de Armas, 2006); siete de ambiplígidos (Víquez 
& de Armas, 2006); 213 de libélulas (dos endémicas) 
(González, 2006); 29 de fulgóridos, 10 especies nue-
vas para la ciencia no contabilizadas aún en este dato 
(Goemans, 2006); 26 de escarabajos tigre (seis proba-
bles endémicos) (Huber, Brzoska, Shetterly & Stamato, 
2006); 769 especies de cerambícidos (117 endémicas) 
(Hovore, 2006); 84 de pasálidos (32 endémicas) (Schus-
ter, 2006); 26 especies de escarabajos del género Chry-
sina (14 endémicas) (Monzón, 2006); 216 de mariposas 
ctenúchidas (Hernández & Bailey, 2006); 38 de mari-
posas Pericopinae (Bailey, Hernández-Baz & Monzón,