Compendio Estadístico Ambiental de Guatemala 2011

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manejo de las áreas protegidas y al eficiente 
funcionamiento del Sistema Guatemalteco de 
Áreas Protegidas, tratando de cumplir ade-
cuadamente con los objetivos consignados en 
la Ley de Áreas Protegidas, Decreto 4-89 del 
Congreso de la República de Guatemala.

Color. El agua no contaminada suele tener li-
geros colores rojizos, pardos, amarillentos o 
verdosos debido, principalmente, a los com-
puestos húmicos, férricos o los pigmentos 
verdes de las algas que contienen.  Las aguas 
contaminadas pueden tener muy diversos co-
lores pero, en general, no se pueden estable-
cer relaciones claras entre el color y el tipo 
de contaminación.

Compost. Mezcla de residuos orgánicos par-
cialmente descompuestos por bacterias ae-
robias y/o anaerobias. El compost se utiliza 
como acondicionador de la tierra. Es el com-
puesto resultante del reuso de residuos sólidos 
utilizado como mejorador de suelos.

Compuestos Orgánicos Volátiles Distintos 
del Metano (COVDM). Los COVDM son com-
puestos formados principalmente por hidro-
carburos a los que se les une alguno de los 
siguientes grupos químicos: alcoholes, aldehí-
dos, alcanos, aromáticos, cetonas y derivados 
halogenados. Se caracterizan por ser sustan-
cias fácilmente vaporizables a temperatura 
ambiente, y muchos de ellos son incoloros e 
inodoros.

Conductividad. El agua pura tiene una con-
ductividad eléctrica muy baja. El agua natural 
tiene iones en disolución y su conductividad es 
mayor y proporcional a la cantidad y caracterís-
ticas de esos electrolitos. Por esto se usan los 
valores de conductividad como índice aproxi-
mado de concentración de solutos. 

Conductividad eléctrica. La conductividad 
eléctrica es la capacidad de un cuerpo para 
permitir el paso de la corriente eléctrica. La 

conductividad en medios líquidos (Disolución) 
está relacionada con la presencia de sales 
en solución, cuya disociación genera iones 
positivos y negativos capaces de transpor-
tar la energía eléctrica si se somete el líqui-
do a un campo eléctrico. Estos conductores  
iónicos se denominan electrolitos o conducto-
res electrolíticos.

Cuenca hidrográfica. 

Es una zona de la su-

perficie terrestre en donde las gotas de lluvia 
que caen sobre ella tienden a ser drenadas por 
el sistema de corrientes hacia un mismo punto 
de salida. (Aparicio, 2007). Es la superficie de 
tierra que drena hacia una corriente en un lugar 
dado. (Chow, V.T., Maidment, D., L. Mays).

Demanda química de oxígeno (DQO). La de-
manda química de oxígeno es un parámetro 
que mide la cantidad de sustancias suscepti-
bles de ser oxidadas por medios químicos que 
hay disueltas o en suspensión en una mues-
tra líquida. Se utiliza para medir el grado de 
contaminación y se expresa en miligramos de 
oxígeno diatómico por litro (mgO

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/l). Aunque 

este método pretende medir principalmente la 
concentración de materia orgánica, sufre inter-
ferencias por la presencia de sustancias inor-
gánicas susceptibles de ser oxidadas (sulfuros, 
sulfitos, yoduros...), que también se reflejan en 
la medida. Es un método aplicable en aguas 
continentales (ríos, lagos o acuíferos), aguas 
negras, aguas pluviales o agua de cualquier 
otra procedencia que pueda contener una can-
tidad apreciable de materia orgánica.

Demanda bioquímica de oxígeno (DBO). Es 
una prueba usada para la determinación de los 
requerimientos de oxígeno para la degradación 
bioquímica de la materia orgánica en las aguas 
municipales, industriales y en general, residua-
les; su aplicación permite calcular los efectos 
de las descargas de los efluentes domésticos 
e industriales sobre la calidad de las aguas de 
los cuerpos receptores. Los datos de la prueba