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Revista Eutopía, año 1, núm. 2, julio-diciembre 2016, pp. 205-216, ISSN 2518-8674 

En algunas localidades de Huehuetenango, su uso se relaciona con 
celebraciones religiosas de la Iglesia católica, como en el municipio de 
Jacaltenango, en donde la especie Guarianthe skinnerii (Bateman) Dressler & 
W.E. Higgins adorna el altar de la Virgen de Candelaria para la festividad del 
2 de febrero. Las comunidades indígenas utilizan a esta misma especie para 
ceremonias que tienen lugar durante la época de floración. En el municipio 
de San Antonio Huista, varias especies del género Oncidium se utilizan para 
decorar altares, procesiones y vía crucis durante la época de Semana Santa.

Vanilla es un género de orquídeas con distribución natural en el país, cuya 
cápsula seca se utiliza como saborizante de alimentos, jabones, perfumes, 
cremas y hasta productos para aromatizar ambientes. Existen cultivos 
privados y comunitarios que suplen una creciente demanda de productos 
naturales que, con mayor frecuencia, están sustituyendo a la demanda de 
aromatizantes y saborizantes sintéticos.

La mayor parte de especies de grandes flores llamativas que se utilizan con 
fines decorativos, como Dendrobium, Vanda y Phalaenopsis, son originarias 
de Asia y vienen al país en estado inmaduro para crecer y florecer en 
Guatemala, aunque ya hay algunos viveros que las están propagando 
localmente. Muchas son híbridas, es decir, producto de la manipulación 
humana que da como resultado flores que no existen en la naturaleza. La 
comercialización de estas plantas es legal.

Existen algunos esfuerzos de propagación masiva de especies nativas. La 
demanda de estas proviene principalmente de coleccionistas que buscan 
especies de distribución local y que están conscientes de la importancia de 
adquirir plantas que no sean producto de la depredación ilegal en bosques. 
Los productores de orquídeas en Guatemala, que a la fecha no son más de 
cinco, seleccionan plantas con flores atractivas como Guarianthe aurantiaca 
(Bateman ex Lindl.) Dressler & W.E. Higgins y Sobralia macrantha Lindl.,  
que se venden por arriba de Q150 por planta. Este comercio legal se ve 
amenazado por la oferta ilegal, considerando que plantas de las mismas 
y otras especies pueden comprarse por Q25. La calidad de las plantas 
y flores en ambos casos es diferente, ya que las que han sido cultivadas 
se caracterizan por tener raíces fuertes y vigorosas, mientras que las que 
han sido extraídas del medio silvestre tienen raíces muy dañadas como