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Revista Eutopía, año 2, núm. 3, enero-junio 2017, pp. 43-102

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por un área marina, el canal centroamericano, con un conjunto de pequeñas 
islas volcánicas. El archipiélago centroamericano continuó emergiendo 
y completó la formación de Centroamérica hace aproximadamente tres 
millones de años, al conectar a Panamá con Sudamérica

8

.

Las fuerzas de la naturaleza formaron los ecosistemas como consecuencia 
de la interacción de diversos fenómenos físico-químicos y climáticos, 
con organismos procedentes de ambos hemisferios que evolucionaron 
en los nuevos territorios, por lo que algunas especies son únicas. 
Guatemala cuenta con gran diversidad de ecosistemas y es considerado 
un país megadiverso –el tercero a nivel mundial con mayor diversidad de 
angiospermas y vertebrados por unidad de área, comparado con los 29 
países más diversos–

9

. Es parte del centro de origen de plantas cultivadas 

en el sur de México y en América Central, entre ellas: maíz, frijol, algodón, 
chiles, aguacate y otras especies

10

.

3.2 Primeras agrupaciones humanas

Actualmente hay debate sobre la cronología, el lugar y el origen de los 
primeros pobladores de América. Es ampliamente aceptada la hipótesis, 
la cual ha sido predominante, que en diferentes oleadas facilitadas por 
la glaciación, desde hace 40 000 años ingresaron a América grupos de 
cazadores procedentes de Asia, a través del estrecho de Bering. Sin 
embargo, en las últimas décadas se han hecho hallazgos en algunos 
yacimientos de Monte Verde (Chile), Piedra Museo (Argentina) y Pedra 
Furada (Brasil) que fortalecen la posibilidad de que el hombre ingresó 
a América por diversos puntos y procedente de diferentes lugares, que 
incluyen la vía marítima

11

.

Paul Rivet, etnólogo francés (1876-1958), propuso que el origen del 
hombre americano es consecuencia de cuatro oleadas migratorias (teoría 

8 Manuel Antonio Iturralde-Vinent, «El origen paleográfico de la biota de Guatemala», en 

Biodiversidad de Guatemala (Guatemala: Universidad del Valle de Guatemala, 2006).

9 Consejo Nacional de Áreas Protegidas, Guatemala, un país megadiverso (Guatemala: Conap, 2006), 22.

10 Nicolai Vavilov, The origin, variation, immunity and breeding of cultivated plants (Nueva York: Ronald, 

1951), 39-40. 

11 Tom D. Dillehay, «Las culturas del Pleistoceno tardío de Suramérica», Revista Maguaré, núm. 17 

(2003): 16.