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Revista Eutopía, año 2, núm. 3, enero-junio 2017, pp. 43-102

para sostener a los grupos mayoritarios que estaban fuera del sistema de 
construcciones del grupo élite o gobernante. Seguramente es una línea de 
investigación para los diferentes sitios.

4.4 Conclusión del período Preclásico

El crecimiento de la población y de las construcciones durante el Preclásico, 
en cuencas relativamente pequeñas, produjo un fuerte deterioro ambiental. 
Conforme la población se volvió más numerosa, aumentó la demanda de 
alimentos y de área cultivada. El bosque disminuyó, se incrementaron los 
sedimentos y desechos humanos, las lagunas se contaminaron, abundó la 
vegetación y decreció la disponibilidad de agua. A lo anterior, se agrega el 
hecho de que a finales del Preclásico hubo una sequía extrema que afectó 
significativamente a la zona maya, por lo que se dio una combinación 
de factores ambientales

45

.  El sistema social colapsó hacia el año 150 de 

nuestra era y los habitantes abandonaron el área debido a la ausencia de 
buenas condiciones para vivir. La sociedad estaba más organizada, pero 
con una relación antagónica con respecto a la naturaleza. Las lagunas se 
transformaron en pantanos y, posteriormente, durante los últimos dos 
milenios, en los actuales bajos.

El deterioro ambiental fue fundamental en la provocación del primer 
colapso maya. En las condiciones actuales del sitio El Mirador, en las 
que no hay lagunas y con la tecnología de hace dos mil años, no podrían 
sostenerse tres mil personas durante todo el año. El agua fue y es fuente de 
vida para las agrupaciones humanas.

5. Período Clásico

Luego del colapso, los sitios del Preclásico fueron abandonados y 
los sobrevivientes emigraron, con su organización y conocimiento, a 
asentamientos mayas con abundantes recursos naturales, como Tikal, 
Uaxactún, El Sotz y otros,  en los cuales el impacto de la actividad humana 
había sido menor. De esa cuenta, con la fusión de la cultura de sus antiguos 
y nuevos residentes empezó un nuevo ciclo maya, el período Clásico

46

. 

45 Richard Gill, Las grandes sequías mayas (México: Fondo de Cultura Económica, 2008), 432.

46 Nicolai Grube y Simon Martin, «La historia dinástica de los mayas», en Los mayas, una civilización 

milenaria, ed. por Nikolai Grube (Bonn: Konemann, 2006), 149.