Fronteriza de los Estados Unidos del suroeste apenas detuvo a 1565 
menores guatemaltecos no acompañados. En los años siguientes, esa cifra 
experimentó un ascenso acelerado: 3835 en 2012, 8068 en 2013, 17 057 en 
2014, 13 589 en 2014 y 17 113 en 2016

41

. La reunificación es otro factor

que deriva de migraciones previas y, como tal, uno que muestra por qué 
Guatemala en general –quizás en gran parte gracias a la migración del 
altiplano– se encuentra en la que podríamos considerar como una etapa 
avanzada del ciclo migratorio.

2.4 Las remesas pagan migración, las deudas también

Las migraciones generan remesas y estas pagan nuevas migraciones. Las 
remesas que envían las primeras oleadas de migrantes son un acelerador 
de las nuevas migraciones. Stoll

42

 estima que una elevada proporción de 

las remesas se destina a sufragar los costos del oneroso viaje al norte de 
nuevos migrantes, por dos vías: financiamiento directo de un familiar a
otro e inversión en préstamos a terceros para pagar al coyote

43

. Para poder 

hacer frente a estas deudas, los futuros migrantes o sus familiares empeñan 
sus viviendas o hipotecan las escrituras de sus terrenos.

Un estudio del Boston College determinó que en Zacualpa el promedio 
de las deudas asciende a cerca de 6000 dólares

44

. Un informante en 

Zacualpa habló de deudas de 60 000 quetzales con el banco. También 
mencionó a familias que pagan 2500 quetzales al mes en concepto de 
intereses a los prestamistas individuales. Las deudas son muy onerosas 
porque las tasas de interés oscilan entre 8 y 10 % mensual, pero se 
conceden sobre la base de que las remesas –presentes y por venir– 
pueden servir para amortizar la deuda y abonar a los intereses. Por 
tanto, la disponibilidad de remesas y el vigoroso mercado crediticio son 
factores donde la migración financia migración.

41 Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de los Estados Unidos, «United States Border

Patrol Southwest. Family Unit Subject and Unaccompanied Alien Children Apprehensions, 

Fiscal Year 2016», https://www.cbp.gov/newsroom/stats/southwest-border-unaccompanied-

children/fy-2016

42 David Stoll, «From Wage Migration to Debt Migration?».

43 David Stoll, El Norte or Bust: How Migration Fever and Microcredit Produced a Financial Crash in a Latin 

American Town (Lanham: Rowman & Littlefield, 2013), 110.

44 Lykes et al., Documentando la vida, 13.

24

U

niversidad

 r

afael

 l

andívar

v

icerrectoría

 

de

 i

nvestigación

 

y

 P

royección

Revista Eutopía, año 2, núm. 3, enero-junio 2017, pp. 3-42