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Revista Eutopía, año 2, núm. 3, enero-junio 2017, pp. 43-102

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En Nakbé, los arqueólogos Hansen y Martínez

37

, en diferentes 

excavaciones, encontraron piezas de cerámica con más de un color, así 
como estructuras construidas masivamente entre el 600 y el 400 a. C. 
Esto sugiere que los pobladores emplearon abundante mano de obra y 
contaban con una organización social estratificada, encabezada por grupos 
dirigentes. Entre los descubrimientos destaca un mascarón gigante de 5 
metros de altura y 11 de ancho, pintado con colores crema y rojo, y líneas 
negras, así como la estela 1 (ilustración 6), que ha sido interpretada como 
la representación más temprana de los héroes gemelos Hunahpú (Jun 
Ajpu) e Ixbalanqué (Xb’alanke). Hay evidencias de que utilizaron copal 
en sus ceremonias religiosas.

A finales del Preclásico Medio (600-400 a. C.) empezó a formarse una 
sociedad con una jerarquía cada vez más compleja, alcanzando su máxima 
expresión durante el Preclásico Tardío, entre el año 350 a. C. y el 150 de 
nuestra era, cuando fueron construidas pirámides monumentales de entre 
40 y 62 metros de altura

38

.

La agricultura estaba cimentada en el incipiente sistema agroecológico 
conocido como milpa, basado en el maíz

39

, asociado con el frijol, ayotes, 

chiles y, probablemente, guaje o tecomates, así como otras hierbas 
alimenticias y medicinales nativas. Consumían diferentes frutas que se 
producían en los bosques, entre ellas zapotes, chicos, anonas y otras.

Las pirámides Monos, Tigre y Danta de El Mirador, que sobrepasan 
los 48 metros de altura, muestran la monumentalidad y arquitectura 
del Preclásico Tardío; además, las calzadas de Tintal-Mirador y Nakbé-
Mirador fueron construidas con grandes cantidades de piedra caliza para 
rellenar los actuales bajos

40

. Tales construcciones están relacionadas con 

la organización social, la agricultura intensiva en terrazas de cultivo, la 
cerámica policroma, el conocimiento de plantas y animales, su cosmovisión 

37 Hansen, «The Maya rediscovered», p. 5; Gustavo Martínez Hidalgo y Richard Hansen, «Notas 

adicionales respecto de la estructura de Nakbé», en V Simposio de investigaciones arqueológicas en 

Guatemala (Guatemala: Museo Nacional de Arqueología y Etnología, 1992), 29.

38 Hansen, «Primeras ciudades», 52.

39 Los nombres científicos de las plantas mencionadas en todos los períodos aparecen más 

adelante en los cuadros 1 y 2. 

40 Edgar Suyuc Ley y Richard Hansen, «El complejo piramidal La Danta: Ejemplo del auge en El 

Mirador», Milenary Maya Societies: Past Crises and Resilience (2013): 218.