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Revista Eutopía, año 2, núm. 3, enero-junio 2017, pp. 179-195 

fases contempla características económicas, políticas e incluso ambientales 
que producen diferencias entre los migrantes que se establecieron en este 
país.  La primera fase (1977-1985) abarca la época más violenta del conflicto 
armado interno que obliga a los guatemaltecos a salir con dirección a 
México y EE. UU. La segunda fase (1986-1988) coincide con la aprobación 
de la reforma migratoria estadounidense, «Immigration Control and 
Reform Act (IRCA)», que permite la regularización de un gran número de 
guatemaltecos que habían llegado al país hasta ese momento. La tercera fase 
(1989-1991) consolida la presencia de los guatemaltecos, en gran medida, 
gracias al proceso de legalización alcanzado en la fase anterior. En la cuarta 
fase (1992-2003) se registra un aumento de la migración irregular, la cual 
supera a la población que se encontraba de forma regular. En esta etapa 
llegan principalmente hombres jóvenes y adultos. Por último, en la quinta 
fase (2004-2015), el empeoramiento de las condiciones socioeconómicas, el 
aumento de la violencia y acontecimientos como el huracán Stan impulsan 
nuevas oleadas de migrantes irregulares. En esta última etapa, hay un 
aumento en la migración de mujeres, niños y núcleos familiares.

Según los datos de los censos estadounidenses, entre 2000 y 2010, el 
número de guatemaltecos en EE. UU. aumentó de forma considerable, con 
un crecimiento de un 180 %. En el año 2000 había 372 000 guatemaltecos, 
y para 2010 se registraban 1 044 209. En ese mismo año, los cinco estados 
con mayor población guatemalteca eran California, Florida, Nueva York, 
Texas y Nueva Jersey

6

. Vale la pena destacar que una de las principales 

características de la migración guatemalteca en los EE. UU. es su carácter 
irregular. Según estimaciones del MPI, en 2013, este contingente ascendía 
a 704 000

7

. Seis años después, la tendencia mostrada por la Oficina del 

Censo de los Estados Unidos se mantiene. Los datos arrojados por la 
Encuesta sobre migración internacional de las personas guatemaltecas y remesas 2016 
de la OIM señalaron que alrededor de 2 301 175 personas guatemaltecas 
viven en el extranjero, mayoritariamente en EE. UU. (97.1 %). Los 
principales estados donde residen los guatemaltecos son California (33.8 %), 
Nueva York (12.1%), Florida (7.4 %) y Texas (9.8 %). La mayoría de los 
guatemaltecos se encuentra en EE. UU. en situación irregular (73 %).

6 Sharon Ennis, Merarys Ríos-Vargas y Nora Albert, La población hispana: 2010. Información del 

Censo del 2010 (United State Census Bureau, 2012), https://www.census.gov/prod/cen2010/

briefs/c2010br-04sp.pdf  

7 Rosenblum y Ruiz, An Analysis of Unauthorized Immigrants.