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Revista Eutopía, año 1, núm. 2, julio-diciembre 2016, pp. 3-49, ISSN 2518-8674 

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emocratización

 

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social

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una

 

revisión

 

De

 

las

 

relaciones

 

entre

 

élites

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...

Introducción

Este artículo examina diferentes cuerpos de literatura para abordar el 
debate acerca de los sectores subalternos y las élites en los procesos de 
democratización. Se señalarán las limitaciones conceptuales y empíricas 
en la literatura que enfatiza la centralidad de las élites en estos procesos. 
Asimismo, se plantean elementos para entender la acción colectiva subalterna 
y su disputa «cultural» como una condición esencial para la democracia. 
Esto, debido a su rol en la resignificación de los entendimientos dominantes 
de «democracia» así como sus esfuerzos por hacer «más democráticas» 
las vidas y relaciones cotidianas de los actores, al reconfigurar relaciones 
sociales e interacciones políticas al interno y alrededor de sus procesos 
organizativos.

A partir de la experiencia de los Estados europeos se ha puesto un énfasis 
particular en las estructuras y condiciones económicas, así como en el rol de 
las élites para poner en marcha y guiar los procesos políticos y económicos 
necesarios para una consolidación democrática. La literatura sobre las 
transiciones en América Latina es particularmente explícita en considerar 
que las transiciones exitosas han sido resultado de las interacciones entre 
las élites y dejan en un papel secundario a los actores no pertenecientes 
a las élites, como lo son las organizaciones populares o de la sociedad 
civil

1

. Sin embargo, una revisión actual de los Estados en América Latina y 

otras partes del sur global revela que estos procesos guiados por las élites 
han dado lugar a una serie de modelos que en muchos casos merman 
considerablemente su carácter democrático. Varios autores, en sus trabajos 
sobre el Estado en países de África, exploran algunos de los procesos 
políticos y económicos que tienden a perpetuar una estructura social 
dominada por élites

2

.

1 Guillermo O’ Donnell y Philippe Schmitter, Transitions from authoritarian rule: Tentative conclusions 

about uncertain democracies (Baltimore: John Hopkins University Press, 1986); Larry Diamond, 

Juan Linz y Seymour Martin Lipset, Democracy in Developing Countries (Londres: Adamantine 

Press, 1988).

2 Michael Bratton y Nicholas Van de Walle, Democratic Experiments in Africa. Regime Transitions in 

Comparative Perspective (Cambridge: Cambridge University Press, 1997); Patrick Chabal y Jean 

Pascal Daloz, Africa Works: Disorder as Political Instrument (Oxford: James Currey, 1999); Gero 

Erdmann y Ulf Engel, «Neopatrimonialism Revisited - Beyond a Catch-All Concept», GIGA 

Working Paper, núm. 16 (Hamburgo: GIGA, 2006); Michael Niemann, «War Making and State 

Making in Central Africa», Africa Today 53, núm. 3 (2003): 21-39.