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Revista Eutopía, año 1, núm. 2, julio-diciembre 2016, pp. 3-49, ISSN 2518-8674 

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emocratización

 

y

 

cambio

 

social

: 

una

 

revisión

 

De

 

las

 

relaciones

 

entre

 

élites

, 

cooPtación

 

Del

 e

staDo

...

Más allá del énfasis que Garay y Salcedo-Albarán ponen en las élites 
criminales emergentes, los caminos inseparables de los flujos del capital 
también sugieren los vínculos existentes entre las élites tradicionales y las 
élites emergentes, ya que sus respectivos modelos de acumulación y de 
captación de rentas se traslapan y se consolidan alrededor de una separación 
vaga de lo legal e ilegal. En parte aprovechando la ausencia de una estricta 
regulación y control, las instituciones financieras, bancos y compañías 
pertenecientes a las élites tradicionales actúan como plataformas o juegan 
su rol al facilitar el ingreso de capital ilícito a la economía formal.

Estudios recientes han mostrado un interés en resaltar el impacto más 
amplio en la sociedad de estas interacciones

77

. Para las personas que se 

encuentran marginadas de los centros del poder, la economía ilícita es 
percibida como una oportunidad para el ascenso social o la integración a 
grupos políticos y sociales de poder. Por lo tanto, la esfera ilícita es vista 
como un camino para lograr aspiraciones sociales y acceder a un estrato 
económico y político superior. Debido a la reticencia de las élites a permitir 
una mayor distribución de rentas o la introducción de marcos regulatorios, 
parece que los actores ilegales con cierto potencial coercitivo son los 
individuos y grupos con más posibilidades de escalar las jerarquías sociales 
y ganar acceso a las instituciones del Estado, o al menos incrementar su 
influencia en ellas.

En el caso de la región latinoamericana, la fluidez de la división entre las 
prácticas legales e ilegales tiene que ser contextualizada históricamente. 
Extensos periodos de los procesos de formación de los Estados han sido 
dirigidos por regímenes poscoloniales sobre la base de formas arbitrarias 
de gobierno

78

. Mientras la distinción entre la legalidad e ilegalidad varía 

a través del tiempo, en el caso de Guatemala, Schirmer

79

 señala que las 

élites han tendido a utilizar la ley para gobernar, más que gobernar de 
acuerdo con la ley. Por ello los nexos actuales entre política y criminalidad, 

77 Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD), Informe Regional de Desarrollo 

Humano 2013-2014. Seguridad ciudadana con rostro humano: diagnóstico y propuestas para América Latina 

(Ciudad de Panamá: PNUD, 2013); Briscoe, «Evolución histórica de los nexos entre política», 

33-60.

78 Miguel Angel Centeno, Blood and debt: War and the nation-state in Latin America (Pensilvania: The 

Pennsylvania State University Press, 2002).

79 Jennifer Schirmer, The Guatemalan military project: a violence called democracy (Filadelfia: University of 

Philadelphia Press, 1998).